Hur viktigt är det att ha det senaste operativsystemet?
Att avgöra om det senaste operativsystemet ska fås beror till stor del på personliga omständigheter. De mest uppdaterade systemen erbjuder vanligtvis bättre funktioner och ökad säkerhet. Nackdelarna är kostnaderna och de potentiella problem med kompatibilitet och prestanda med äldre datorer.
En viktig anledning till att ha det senaste operativsystemet är för säkerheten. Som en allmän regel förbättrar tillverkarna säkerheten med varje ny utgåva. De är också mindre benägna att prioritera att hitta korrigeringar för säkerhetsproblem med föråldrade system.
Support är en annan fråga som kan påverka vilken version av ett operativsystem som är bäst att använda. De flesta tillverkare avvecklar stöd för äldre system över tid. Som sagt är det värt att komma ihåg att tredjepartsstöd ibland finns tillgängligt från oberoende företag efter att officiellt stöd har upphört, men detta kan vara dyrt.
En anledning att undvika att få det senaste operativsystemet är kostnaden. Det kan vara dyrt att uppgradera datorer, särskilt i ett företagsnätverk, och denna kostnad kan verka för mycket om det nuvarande systemet fungerar bra. Naturligtvis är detta inte ett problem med öppna källkodssystem som de som är baserade på Linux.
Den andra stora anledningen till att inte få det senaste operativsystemet är hårdvara och mjukvarukompatibilitet. I vissa fall fungerar inte ett nytt system med alla enheter eller applikationer som du för närvarande använder, men ibland kan det vara möjligt att använda en teknik som kallas virtualisering för att köra äldre applikationer i det nya systemet. Det nya systemet kan också kräva mer datoressurser som processorhastighet och minne, vilket innebär att prestanda kan drabbas av äldre maskiner. Windows 7 var den första versionen av Windows på många år som inte hade betydligt högre resursbehov än föregångaren.
Medan operativsystem uppdateras ofta via Internet, använder Microsoft ett servicepack-system. Detta innebär att det med jämna mellanrum, vanligtvis cirka en gång om året, ger ut en stor uppdatering som samlar all mjukvara och säkerhetsuppdateringar sedan det senaste servicepaketet, eller sedan systemets utgåva om det ännu inte har ett servicepack . På en gång tjänade detta främst till att hjälpa människor som inte använde automatiska uppdateringar, till exempel de på uppringda anslutningar, att komma ikapp. Idag är huvudsyftet som en praktisk metod för att se till att nya datorer som säljs i butikerna är relativt uppdaterade med den senaste versionen av operativsystemet. Det är inte praktiskt att uppdatera datorer som väntar i lager flera gånger, men nya maskiner kan byggas med det senaste servicepaketet på plats.
Vissa användare, särskilt inom näringslivet, anser att det är god praxis att vänta tills det första servicepaketet är på plats innan de får det senaste operativsystemet. Teorin är att detta gör det möjligt för de flesta stora buggar och problem att strykas ut. Microsoft hävdar att detta inte längre är relevant med tanke på att nya utgåvor av Windows nu går igenom offentliga tester som fångar flest problem innan den nya utgåvan släpps.