Är det säkert att använda någon annan trådlös internettjänst?
Med tillgängligheten till offentliga hotspots och trådlösa nätverk i nätverket som dyker upp i alla riktningar kanske du undrar om det är säkert att använda någon annans trådlösa internettjänst. Det är inte alltid klart exakt vad det lokala kaféet, ett kommunalt nätverk eller en granne kan se om en person använder någon annans nätverk. Om de vill kan nätägaren se nästan allt som reser mellan en bärbar dator och nätverkets router.
Att använda någon trådlös internettjänst kan medföra vissa risker. När information sänds mellan en bärbar dator och en öppen trådlös router, kan alla inom räckhållet använda paket-snifs-mjukvara för att hämta sändningen. Någon som lyssnar på kan fånga användarnamn och lösenord, e-post och filöverföringar. Endast en anslutning till en säker webbplats förblir säker, även i ett sådant nätverk, eftersom krypteringen kommer från webbplatsen och sträcker sig till användarens dator.
För att säkra ett trådlöst LAN från lokalt avlyssning måste all information som reser mellan den bärbara datorn och routern krypteras med mjukvarusäkerhetsalternativ inbyggda i den trådlösa routern. I detta fall sänder hela LANet i ett krypterat format. Routern dekrypterar endast trafiken för att skicka den till Internet. Detta gör att surfa på nätet inte säkrare än vad det annars är, men det eliminerar vissa av riskerna med potentiellt avlyssning på LAN-sidan.
Att säkra ett trådlöst nätverk förhindrar också att "liftare" parkerar inom räckvidden för nätverket och sedan använder det trådlösa LAN för att ansluta till Internet. Trådlösa nätverk som är krypterade kräver ett användarnamn och lösenord för att få åtkomst, vilket förhindrar frilastning.
Många kommuner erbjuder gratis trådlös åtkomst för invånare och besökare, vilket vanligtvis kräver att parkering i en viss del av staden är inom räckhåll. Dessa typer av nätverk är sällan krypterade eftersom det kräver lösenord och användarnamn begränsar deras tillgänglighet. Många lokala nätverk är också osäkrade, liksom vissa företagsnätverk. I sådana fall öppnar en person risken att använda den trådlösa internettjänsten.
För att öka deras personliga säkerhet och samtidigt maximera bekvämligheten med att använda tredjepartsnätverk, bör datoranvändare undvika att använda ett enda användarnamn och lösenord för alla deras behov. När de nätverkar från en säker plats bör de tilldela unika användarnamn och lösenord för varje registrerad webbplats, för e-post, för bank, shopping och andra behov. De flesta webbläsare kan komma ihåg användarnamn och lösenord på webbplatsen och hålla dem krypterade lokalt för säkerhet och sedan fylla i dem automatiskt när användaren besöker en webbplats. Det är också tillrådligt för människor att ibland ändra användarnamn och lösenord förknippade med känsliga konton.
Säkerhetssystem som är utformade för att skydda sekretess och personlig information skyddar inte de som använder någon annans trådlösa internettjänst för olagliga ändamål. Varje nätverkskort har till exempel en unik MAC-adress som datorn avslöjar varje gång den ansluter till ett nätverk. Det är en relativt lätt fråga i de flesta fall att spåra att MAC-adressen återgår till en verklig världsanvändare på olika sätt, om myndigheterna skulle vara motiverade till detta.
Att veta att det kan vara riskabelt att använda någon annans trådlöst internet, kanske användare vill begränsa sin verksamhet på okrypterade nätverk i enlighet därmed. När det är möjligt bör de undvika att besöka webbplatser som kräver ett användarnamn och lösenord och skjuta upp skicka eller samla in känslig e-post eller filer tills de kan ansluta från en säker plats.