Vad är Hash-värden?

Termen hashvärde avser ett data, känt som ett värde, ges som svaret på en hashfunktion. Hashfunktioner är en och samma som hashalgoritmer och utför operationen för att förvandla en stor uppsättning data till en mindre uppsättning som representerar hela uppsättningen. Denna process benämns hashing och används ofta i datordatabaser. Det gör att datorn kan skapa en kort kod eller symbol som representerar en stor datamängd. När datorn behöver hämta den stora datadelen från en stor databas sätter den helt enkelt in koden eller symbolen och genom att använda en hashfunktion hittar den den större datadelen.

Koder och symboler som representerar kortare former av data kallas nycklar. Att använda korta tangenter sparar tid när du söker igenom en stor databas. De används också i vissa krypterings- och dekrypteringsfunktioner. Användaren matar in nyckelkoden och hashfunktionen söker efter det matchande hashvärdet i databasen. Varje nyckel ansluts till ett visst hashvärde och borde koppla användaren till relevant datainformation han letar efter.

Ett exempel på nycklar och hashvärden i vardagsbruk är en biblioteksdator som kan använda en hashfunktion för att länka en persons namn till de böcker han checkat ut. Varje person i databasen tilldelas en nyckel. Till exempel skulle kunden John Smiths namn fungera som nyckelkoden medan han kan få ett hashvärde 01. Detta hashvärde länkar nyckeln till en plats för lagring av data, ofta kallad en hink. När John Smith tittar på en bok, lägger datorn in bokens titel i motsvarande virtuella hink.

För att se vilka böcker John Smith har checkat ut, kan bibliotekaren skriva in sitt namn, som är nyckeln, och hashfunktionen skulle länka John Smith med sitt motsvarande hashvärde 01. Den skulle sedan dra upp alla data under 01 och visa den. I det här fallet skulle uppgifterna vara en lista över böcker som John Smith har checkat ut. Huruvida ett bibliotek faktiskt skulle använda hashfunktioner på detta sätt beror på om en annan typ av funktion skulle kunna utföra uppgiften lättare, men detta exempel visar det grundläggande begreppet hashvärden.

Hashvärden används oftast i hashtabeller eller hashkarta som fungerar som biblioteksexemplet som förklaras ovan. De länkar nycklar till vissa hashvärden och låter användaren söka efter information. Denna process kan hjälpa forskare i forskning som att försöka hitta två liknande DNA-strängar. Det kan också söka i en stor databas för att säkerställa att användaren inte kommer att ange duplicerat innehåll.

Problem uppstår när en hashkollision inträffar. Detta händer när mer än en nyckel länkar till samma hashvärde. Medan datavetare försöker undvika detta kan det hända i en stor databas med information. När forskningen på området fortsätter kan människor skapa nya sätt att minska risken för hashkollisioner och höja noggrannheten och användbarheten med att använda hashfunktioner.