Vad är metateckensnitt?
Metateckensnitten är en familj av typsnitt med starka kalligrafiska funktioner, inte att förväxla med metafont-programmeringsspråket. Tecknen som utgör teckensnitt har en viss variation i deras bredd och är mycket läsbara. Av denna anledning kallas teckensnittfamiljen som en humanistisk sans serif-typsnitt. Teckensnittfamiljen hänvisas ofta till med namnet på biblioteket som det tillhör, FF Meta®, och har funnit internationell uppskattning bland grafiska formgivare, med omfattande användning som ett företags typsnitt.
Den ursprungliga designen för metateckensnitten kom 1985 när det Londonbaserade företaget Sedley Place Design anställdes av Deutsche Bundespost, det tyska postkontoret, för att skapa en komplett företagsdesign. En del av detta innebar ett nytt typsnitt som skulle tjäna på frimärken, förpackningar och fordonsparker för identifiering. Av denna anledning behövde den vara mycket läsbar i olika storlekar, lätt att skriva ut på olika pappersmaterial och ha distinkta karaktärer. Teckensnittets ursprungliga uppfattning och design hanterades av Erik Spiekermann, som arbetade på Berlin-kontoret för Sedley Place Design. Bundesposten beslutade så småningom att avstå från användning av en ny typsnittsfamilj, och därför övergav metateckensnitten tillfälligt.
Spiekermann beslutade emellertid att fortsätta arbeta med metateckensnitt genom sitt eget teckensnittgjuteri, FontShop International (FSI). Han återskapade teckensnitten genom att skanna de ursprungliga konturerna till en dator för omarbetning och publicerade därefter dem som en del av FontFont-biblioteket. FF Meta® släpptes 1991, med normala, små huvudstäder och djärva versioner för familjen. Inom ett år tillkom en kursiv stil med små bokstäver med små bokstäver, och teckensnittet växte snabbt i popularitet under resten av decenniet. I slutändan växte sans serif FF Meta®-familjen till nästan 50 olika stilar och vikter, inklusive en kyrillisk version som släpptes 2001.
Under hela 1990-talet, medan sans serif metateckensnitt tog fart, användes Spiekermann för att skapa en serif-version av teckensnittet. Han tvingades ofta rekommendera andra typsnitt som skulle komplettera FF Meta® i en enda design, till exempel Swift ™ eller Minion ™. Så småningom rekryterade han Christian Schwartz och Kris Sowersby för att hjälpa till med den nya serifdesignen.
De ursprungliga serif-versionerna innehöll samma x höjd, höjden på ett "x" -tecken från baslinjen som de ursprungliga metateckensnitten, men seriferna på de nya tecknen var fortfarande överväldigande. Designteamet beslutade äntligen att justera metris för metaserif-familjen så att även om serif-karaktärerna inte matchade sans serif-metateckensnitt matematiskt, uppfattades de fortfarande som samma. 2007 släpptes FF Meta® serif-familjen.