Vad är online-etik?
Internetens era har introducerat många nya dimensioner i studien och praktiken av etik. Onlineetik hänvisar till beteendemönster som används på Internet, styrd av både lag och personlig filosofi. Kommunikationsmedlets stora kapacitet möjliggör potentialen för stor skada, grymhet och till och med brottslighet. Stora oro inom onlineetik inkluderar skyddet av privat information, gränserna för en antagen yttrandefrihet och anklagesproblem. Att förstå juridiska konsekvenser och lita på personlig filosofi som används på andra livsområden kan hjälpa en person att fastställa sin online etik.
Kanske ett av de mest lockande löften på Internet är dess förmåga att skapa anonymitet. På diskussionstavlor, bloggar och via olika e-postadresser kan en person enkelt skapa dussintals personligheter, var och en tillgänglig för olika människor. Men en av de mest genomgripande moraliska frågorna om onlineetik betraktar skillnaden mellan att skydda anonymitet och lura andra.
I viss mån är det en klok idé på webben att innehålla personuppgifter. Att skicka kontaktinformation eller ekonomiska uppgifter är ett olyckligt sätt att locka identitetstjuvar eller bedrägerier, vilket gör att användaren och familjemedlemmarna är sårbara för brott. Många sociala nätverkssajter erbjuder omfattande sekretessalternativ som gör det möjligt för användare att bestämma hur mycket personlig information som är synlig. Även om skydd av personlig information av många anses vara rimligt, kan anonymitet också växla från skyddande till missbruk ganska enkelt.
En person som till exempel går igenom en skilsmässa kan till exempel använda ett felaktigt skärmnamn eller ge vaga detaljer om omständigheterna när man lufta arg eller skadade känslor på ett diskussionsbord för åtskilda personer. I det här fallet kan användaren skydda sig själv såväl som andra parter. Om en person dock använder anonymiteten på webben för att ge specifika detaljer om en annan person som kan leda till möjlig skada blir det ett etiskt grått område.
En annan viktig fråga inom onlineetik är förekomsten och påverkan av mobbning online. Med sociala nätverkssajter som en viktig del av många människors internetupplevelse har ett helt nytt format för mobbning eller manipulation uppstått. I en berömd nyhet i etikåldern online försökte sorgsäkra föräldrar att väcka anklagelser mot en vuxen kvinna för att ha bidragit till självmord av en 13-årig flicka. Enligt nyhetsrapporter hade kvinnan blivit vän med och sedan avbrutit kontakten med flickan via en social webbplats under en förmodad identitet, påstås för att få sitt förtroende och sedan skada hennes känslor. Huruvida denna typ av handling är kriminell kommer inte att vara en fråga för rättssystemen under kommande år, men huruvida det är etiskt diskuteras varmt.
I allmänhet är en vanligt citerad kod för onlineetik att agera på samma sätt på Internet som personligen är acceptabelt inom andra livsområden. Även om förmågan att dölja detaljer kan tjäna som en skyddande åtgärd, uppstår etiska problem när de används för att skaffa eller sprida information eller åstadkomma resultat som inte kunde hanteras utan anonymitet. Dessa mest grundläggande av alla online-etiska förhållanden går tillbaka till Platons berömda "Parabel of the Ring", som frågar att om en person hade förmågan att bli osynlig och därmed komma undan med någonting, skulle det vara rätt att använda förmågan?