Vad är programvaruplugin?

Programvaruplugin är miniatyrprogram som "ansluter till" ett värdprogram för ytterligare funktionalitet. Plug-ins tillåter att en tredjepartsapplikation används inom värdprogrammet och fungerar som en slags samband eller bro. Det finns många typer av plug-ins, men en som många surfare kommer att känna till är Acrobat® Reader® plug-in för webbläsare. Detta gör att pdf-filer kan läsas i webbläsarfönstret. Andra populära plug-ins för webbläsare inkluderar QuickTime® för att visa filmer och Flash® plug-in för att se Flash-skript.

E-postprogram kan använda olika plug-ins för att ge säkra krypteringsnivåer. Dessa plug-ins fungerar tillsammans med Pretty Good Privacy® (PGP®), premiärkrypteringsprogramvaran på Internet. Genom att installera en PGP®-plugin i en e-postapplikation läggs till krypteringsrelaterade ikoner till verktygsfältmenyn. Dessa ytterligare ikoner ger enkel åtkomst till omedelbar kryptering och dekryptering av e-postmeddelanden, även om en e-postklient också kan konfigureras för att utföra dessa funktioner automatiskt. PGP® måste installeras innan en PGP®-plugin installeras.

I många fall kräver grafikprogram plug-ins för att stödja proprietära filformat. Till exempel använder Adobe® Photoshop® ett unikt format. För att se en sparad fil från Photoshop® i ett annat grafikprogram kräver programmet troligen en plug-in som lägger till denna kapacitet. Det finns också plug-ins som kan användas i Photoshop®, Paint Shop Pro ™ och andra målarprogram för att utöka effekter menyerna för att skapa unika och professionella resultat.

Mediaspelare använder plug-ins för att stödja olika ljudfilformat och för att utöka funktionaliteten. I den här kategorin avkodar vissa plug-ins mediedata, vissa ger ytterligare visualiseringsförmåga, och andra plug-ins lägger till effektfilter som reverb och utjämning till mediaspelaren.

Sekundära plug-ins kan hjälpa primära plug-ins att fungera bättre eller snabbare. Om du någonsin har varit frustrerad över hur lång tid det tar en Adobe® .pdf-fil att öppna i din webbläsare, finns det plug-ins tillgängliga för att påskynda processen. Andra plug-ins tillhandahåller genvägar till djupt begravda menyalternativ, till exempel möjligheten att rengöra webbläsarens cache med ett klick på en bekvämt placerad knapp.

För att hitta plug-ins använder du sökrutan på din favoritnedladdningssida. Du kan hitta plug-ins för ett specifikt program genom att ange namnet på programmet, ett plustecken och ordet "plug-ins", till exempel Explorer + plug-ins i valfri sökmotor. Plug-ins kan också kallas "tillägg", ett paraplytermer som används av Mozilla Firefox® för att inkludera plug-ins, teman och tillägg för den webbläsaren.