Vilka är de olika typerna av peer-to-peer-webbplatser?

Peer-to-peer-webbplatser (P2P) involverar peer-to-peer-nätverk, som är utformade för att fungera annorlunda än andra nätverk. I peer-to-peer-nätverk finns det inte en central plats till vilken många besöker information och produkter. Snarare delar varje deltagare resurser och konsumerar resurser från nätverket som bildas av alla deltagare. Fyra huvudtyper av peer-to-peer-webbplatser har utvecklats: de som ägnas åt fildelning; de som används för bioinformatik; de anpassade för telekommunikation; och de som ägnas åt utlåning.

Fildelning, både laglig och olaglig, är en av de viktigaste användningarna av peer-to-peer-webbplatser och nätverk. BitTorrent, Inc., företaget som ägs av Bram Cohen som utvecklade det populära peer-to-peer-fildelningsprotokollet BitTorrent, har licenser för att distribuera innehåll inklusive filmer, musik, tv-sändningar och programvara, inklusive till exempel World of Warcraft® . LionShare-projektet - vars deltagare inkluderar Massachusetts Institute of Technology (MIT), Pennsylvania State University och Simon Fraser University - har som syfte att fildelning mellan och bland utbildningsinstitutioner runt om i världen. Hemmet finns på Penn State webbplats.

Det finns några mycket kända peer-to-peer-sajter som har gett anklagelser om upphovsrättsintrång och olaglig nedladdning av musik och filmer. En av dessa är The Pirate Bay - sålde i juli 2009 till Global Gaming Factory efter att dess fyra grundare dömdes för intrång i upphovsrätten i april 2009 och planerades till en förvandlande, legitim verksamhet. En annan är Kazaa (tidigare KaZaA), som stämdes för olaglig fildelning och betalade 100 miljoner dollar i restitution till musikinspelningsindustrin och har ändrat sin modell till en prenumerationstjänst. Napster var en peer-to-peer-fildelningstjänst för mp3-filer, som gick i två år tills en domstol avslutade den i juli 2001. Napster-varumärket återföll också som en betald tjänst.

Bioinformatik är en annan användning som peer-to-peer-webbplatser har lagts till. Bioinformatik, som är utnyttjande av informationsteknologi för att bearbeta enorma mängder information inom molekylärbiologi, har experimenterat med att använda peer-to-peer-nätverk för att köra stora program. Telekommunikationsanvändningen av peer to peer-webbplatser utförs mest av Skype, som i början var känt som "Sky peer-to-peer" eller "Skyper."

Peer-to-peer-utlåning, även kallad utlåning från person till person eller social utlåning, är namnet som ges till utlåning som sker mellan människor utan en finansiell institution. Peer-to-peer-utlåning kan vara säkrad eller osäker och körs från peer-to-peer-webbplatser i åtminstone vissa fall.