Vad är ett bredbandsmodem?
Ett bredbandsmodem är en enhet som ansluter en dator till både Internet och andra datorer i ett nätverk. Bredbandsmodemet får sitt namn genom att skicka och ta emot stora mängder data över ett brett frekvensband, vanligtvis via en fiberoptisk kabel eller telefonlinje. Denna information ändras av modemet när den når datorn för att bli digitala signaler och konverteras tillbaka till frekvenser när den skickas ut. Bredbandsmodem har ersatt den äldre och långsammare tekniken för uppringt modem, vilket krävde exklusiv användning av en telefonlinje.
Datormodemet, som faktiskt är en kombination av orden modulator och demodulator, kan modulera utgående digital data till frekvenser som kan färdas över telefon- eller kabellinjer, och också demodulera data tillbaka till digitala signaler när de kommer från en annan källa. Modem kunde ursprungligen endast nå mycket begränsade hastigheter för dataöverföring, och uppringda modem, som använde samma frekvenser som en telefonlinje, nådde sin topp med 53 000 bitar per sekund. Asymmetriska digitala abonnentlinjer (ADSL) såväl som kabelanslutningar kan erbjuda en mycket snabbare dataöverföringshastighet genom att använda det övre intervallet av telefonlinjefrekvenser för ADSL och fiberoptik för kabel.
Dessa metoder för dataöverföring gör det möjligt att använda ett bredare intervall av frekvenser, vilket ger mer utrymme där data kan röra sig. Till exempel kan en T1-bredbandslinje nå överföringshastigheter på upp 1 544 000 bitar per sekund. Bredband är faktiskt en relativ term och kan egentligen bara tillämpas när man jämför en metod med en annan. Dataöverföring över en fiberoptisk linje, till exempel, kan betraktas som bredband jämfört med ett uppringt modem på grund av den stora mängden frekvenser den använder. Det finns för närvarande ingen internationell standard som anger hur brett ett frekvensband måste vara innan det kan definieras som brett, även om både fiberoptisk kabel och ADSL anses falla i denna kategori.
En viktig sak att notera om alla bredbandsmodem är att dataöverföringsmekanismen är asymmetrisk, vilket innebär att modemet kan ladda ner information mycket snabbare än den kan ladda upp, vanligtvis inom tio gånger så mycket. Ett bredbandsmodem kan vara antingen internt eller externt för datorn, och dess storlek och placering gör ingen skillnad i överföringskapaciteten. Många enheter som mobiltelefoner och bärbara datorer kan nu också ansluta till Internet med ett trådlöst bredbandssystem som fungerar över mobiltelefonvågvågor. De flesta internetleverantörer erbjuder ett bredbandsmodem som en del av ett startpaket för en konsument, och det är vanligtvis tillgängligt för antingen uthyrning eller köp.