Vad är en chipset?
En chipset är en samling mikrochips designade för att arbeta tillsammans för att utföra specifika funktioner. De finns i datorer, smartphones, trådlös nätverksutrustning och många andra typer av elektroniska enheter. En chipset är ofta speciellt utformad för att arbeta med en viss komponent, till exempel en central processorenhet (CPU). Dessa mikroklipp utför många olika funktioner beroende på vilken enhet de används i.
Medan en dator-CPU är utformad för att kunna hantera många olika typer av beräkningar, är en chipset vanligtvis utformad för mycket specifika funktioner. Dessa unika kretssamlingar fungerar ofta bakom kulisserna för att hantera de många komplexa komponenter som finns i modern elektronik. I en persondator (PC), till exempel, styr en chipset interaktioner mellan en CPU, minne och andra delar av datorn. Detta nära sammankopplade förhållande innebär att chipset ofta optimeras för en viss uppsättning hårdvara.
Antalet mikrochips i en typisk PC-chipset har minskat när tekniken har utvecklats. Medan tidiga chipset hade så många som fem chips, innehåller moderna chipsets ofta bara två: en nordbrygga som hanterar minne och är direkt ansluten till CPU, och en sydbrygga ansluten till norra bron som hanterar andra komponenter. Några nyare moderkort har ersatt Northbridge / Southbridge upprättat med en enda mikrochip, även om det enda chipet fortfarande kallas en chipset.
En chipset kan också ge speciell funktionalitet för vissa enheter. Inuti en smartphone kan den ge GPS-position (Global Positioning System). Den trådlösa chipseten i en WiFi®-nätverksenhet styr radion som sänder data till andra WiFi®-enheter. En ljudversion, vare sig den är del av ett ljudkort eller inbyggt i ett PC-moderkort, omvandlar digitala signaler till analogt ljud.
Komplexiteten och de unika kraven på dessa chips gör deras design och tillverkning till ett högt specialiserat område, där bara en handfull företag tar utmaningen. Dessa få företag säljer sina mönster till många olika hårdvaruförsäljare. Detta innebär att konkurrerande hårdvara från olika tillverkare kan drivas av samma uppsättning mikrochips. Detta har fördelar för slutanvändare eftersom samma chipsetdrivrutiner ibland kan användas på olika hårdvara.
Chipsatser finns också i många andra elektronika. En skrivare eller skanner kan innehålla en speciellt utformad en för att kontrollera dess interna hårdvara. Hemmabioutrustning som Blu-ray Disc ™ -spelare innehåller chipset som möjliggör uppspelning av video och ljud. Även till synes enkla produkter som datorkablar och adaptrar kan ha chipset i sig.