Vad är en klientmaskin?
Termen klientmaskin refererar till en användares dator som är ansluten till ett nätverk och har åtkomst till en annan dator, kallad en server, för att begära olika slags resurser, spara data eller köra vissa program eller utföra vissa funktioner. Ibland används termen "klient" omväxlande med klientmaskin, men klient är en mindre specifik term som också kan hänvisa till en datorprogram snarare än till en faktisk dator. Klientmaskinen kallas ibland den begärande maskinen eftersom den begär filer eller annan data från en server, ibland kallad leverantörsmaskinen. En klientdator har vanligtvis ett användargränssnitt som tillhandahålls av klientoperativsystemet, till exempel Unix, Windows eller Linux. Olika typer av nätverk kan användas för att ansluta en klient till en server, till exempel ett lokalt nätverk (LAN) eller nätverk för stort område (WAN).
En klientmaskin kan vara en bärbar dator, kontorsarbetsstation, IBM-kompatibel persondator (PC), Mac eller annan enskild dator som förlitar sig på interaktioner med en server för att utföra sina funktioner. Ibland krävs en klientnedladdning för att klientmaskinen ska interagera med servern. Detta innebär att ett program måste laddas ner från servern och installeras på klientmaskinen. Till exempel behöver individer som spelar datorspel online en klientnedladdning för att göra det möjligt för dem att spela spelet med hjälp av data från spelbolagets servrar.
Ett vanligt exempel på en klientmaskin är i en kontorsinställning där en enskild anställd kan använda sin arbetsstation, antingen på kontoret eller på distans från andra platser, för att få åtkomst till disklagringsutrymme, data eller andra resurser från företagets datorer som fungerar som servrar . Idag kan klientdatorer vanligtvis köra sina egna program utan att komma åt servern. I de första dagarna av datorerna var dock vissa klientmaskiner så kallade dumma terminaler, som inte kunde köra några program utan input från en server.
Exempel på olika typer av klientmaskiner är fet klient, tunn klient och hybridklient. En fet klient hänvisar till en klientmaskin som kan utföra mycket av sin egen bearbetning och inte kräver kontinuerlig kontakt med servern för att utföra sina funktioner. Tunna klienter förlitar sig mer på servrar. En hybridklientdator, ibland kallad en nätverksdator, utför vanligtvis mycket av sin egen bearbetning, men använder ofta en server för att lagra data. Vissa hybridklientdatorer är så kallade disklösa noder som inte har permanenta hårddiskar och använder centraliserad lagring på servern istället.