Vad är en samtidig användare?
En samtidig användare är en person som får åtkomst till en systemresurs samtidigt som en eller flera andra användare. Många datorprogram stöder samtidiga användare. När det gäller programvara kan en mjukvarulicens specifikt begränsa antalet samtidiga användare som ett program kommer att stödja; till exempel kan telekonferensprogramvara stödja upp till 20 samtidiga användare vid en viss tidpunkt. Programvaruföretag använder detta som ett sätt att tillhandahålla multivänslighetsfunktioner medan de fortfarande styr hur många som använder sina program.
Samtidiga användare kan visa objekt som filer samtidigt över ett nätverk, och de kan också komma åt programvara på liknande sätt. Detta gör att kontor kan göra saker som att köpa en kopia av ett program med bifogade samtidiga användarlicenser så att alla på kontoret kan använda programvaran. Detta är mycket billigare än att förse varje dator med en separat licensierad version av programvaran och betala för varje dator varje gång uppdateringar släpps.
När människor köper programvara med samtidiga användaralternativ får de information om hur många samtidiga användare programvaran kommer att stödja. Vissa företag kräver att varje användare ska registreras, medan andra tillåter ett visst antal oidentifierade användare. Om användare är registrerade kan programvaran tillåta folk att avregistrera personer eller enheter och omregistrera olika personer och enheter. Detta möjliggör flexibilitet i att använda programvaran utan att bryta mot villkoren för programvarulicensen.
Med registrerade användare kan det också vara möjligt att ställa in behörigheter. Detta tillåter en samtidig användare olika nivåer av kontroll och åtkomst. I ett telekonferensprogram kan till exempel en användare ha behörigheter att bjuda in deltagare och avsluta telefonkonferensen, medan andra bara är inbjudna som gäster och inte kan kontrollera själva konferensen. Varierande åtkomstnivåer kan vara viktiga i ett system där det finns oro för säkerhet eller oro för att en användare av misstag kan ändra en kritisk inställning.
Internet är starkt beroende av att stödja samtidiga användare. Webbplatser kan stödja ett stort antal användare som kommer åt webbplatsen och dess resurser samtidigt för allt från webbläsarbaserade spel till chattklienter. Utan samtidigt användarfunktionalitet, skulle människor behöva vänta på sin tid för online-resurser. Folk kan notera att webbplatser tenderar att ha ett tak baserat på serverkapacitet. Så småningom kommer för många användare att vara inloggade eller besöka som gäster och en webbplats börjar sakta ner.