Vad är en Cypherpunk?
Många känner till hackaren eller cyberpunk-subkulturen som har kommit från skapandet av Internet och informationsålderns utveckling. Mindre kända är några av de mindre grupperna som utgör den större cyberpunk-subkulturen, till exempel cypherpunk, som kombinerar termen "cypher", för att indikera intresset för ciffer och kryptografi, med punk, för att indikera en viss åsidosättande av myndighet. "Cypherpunk" kan användas omväxlande för att hänvisa till antingen enskilda aktivister eller till en övergripande filosofi. Primärt förespråkar cypherpunks användning av kryptografi som ett verktyg för att skydda grupper och individer i en värld där personlig information har blivit mer och mer lättillgänglig. Cypherpunks främjar också användning av teknik och kryptologi som ett medel för att åstadkomma politisk förändring.
Cypherpunk-rörelsen började som en löst ansluten grupp i slutet av 1980-talet och början av 90-talet som främst kommunicerade via e-postlistor online. Det påverkades starkt av hackerunderkulturen, den växande oroen för personliga medborgerliga rättigheter och de oroande konsekvenserna av myndighetens övervakning. Detta gjorde cypherpunk-rörelsen till en av de första som erkände den växande frågan om integritet online. För att hantera dessa problem lade cypherpunks stor vikt vid implementering av teknik som stöder deras agenda, till exempel privat kryptering för säkra anonyma nätverk, e-post, webbläsning och finansiella transaktioner.
Sedan dess gräsrots början har cypherpunkrörelsen lett till skapandet av ett antal aktiva grupperingar som främjar integritet online. Cypherpunks har också bidragit till skapandet och spridningen av programvara som vanligtvis används för att tillhandahålla anonymitet online, såsom anonyma remailers och peer-to-peer-system. De involverade sig starkt i de mycket politiska debatterna och juridiska frågorna kring användningen av kryptografi. Detta har haft långvarigt inflytande på export och inhemsk användning av kryptografi. Cypherpunks har individuellt och som en grupp deltagit i rättegångar, civil olydnad, expertpaneler, offentliga debatter och i vissa fall kriminell aktivitet.
Cypherpunk-rörelsen ses ofta som en undergrupp i den större cyberpunk-kulturen. Cypherpunks kan också kallas coderpunks, även om denna term verkar innebära ett mindre intresse för rörelsens politiska och sociala agenda. De är vanligtvis välutbildade och genomförda i användning av kryptografi och datorprogrammering. Trots implikationerna av termen "punk" spänner cypherpunks över ett stort antal inkomster, etniciteter och sociala klasser.