Vad är ett Digital Media Archive?
Ett digitalt mediearkiv är ett arkiv som underhåller digitala medier som musik, digitala konstinstallationer, arkiv på webbplatser osv. Det finns ett antal arkiv med digitala medier över hela världen, med många specialiserade på material av specifikt intresse, till exempel musik från speciella kulturer eller internetkommentarer om stora historiska händelser. Många nationella arkiv upprätthåller också ett digitalt mediamarkiv för att säkerställa att digitala konstverk skapade av sina medborgare eller i deras nation bevaras.
Digitala medier kan vara förvånansvärt impermanenta. En webbplats kan tas bort, en skiva kan skadas, en hårddisk kan förstöras. Digitala mediearkiv syftar till att skapa ett permanent, stabilt register så att material av historiskt eller kulturellt intresse kan upprätthållas till gagn för kommande generationer. Ett sådant arkiv kan vara så litet som en samling som bevaras på någons kontor eller så stor som en samling i en anläggning som Library of Congress.
Arkivering av digitala medier framgångsrikt är faktiskt ganska utmanande. Vissa metoder för datalagring har visat sig vara obestämda, och i vissa fall har samlingar i ett digitalt mediearkiv faktiskt gått förlorade eftersom lagringsplattformar har blivit skadade, vilket gör datan omöjlig att komma åt. Redundans är vanligt i ett arkiv för digitala medier för att säkerställa att om skador uppstår kan digitala medier överleva i en annan form. Om till exempel digitala medier lagras på hårddiskar i källaren i en anläggning, säkerhetskopieras det också till en plats på plats.
En annan viktig aspekt av ett digitalt mediearkiv kan vara att städa upp och återställa gamla data. Om data har skadats kan det vara möjligt att reparera och återställa dem så att de kan behållas i arkivet. De färdigheter som förvärvats av människor som arbetar för att bevara digitala medier kan också vara användbara i kriminalteknisk vetenskap, när brottsbekämpning kan begära hjälp med rekonstruktion av innehållet på hårddiskar eller återställning av data som kan verka otillgängliga vid första anblicken.
Arkiveringsförhållanden upprätthålls i anläggningen för att skydda material som lagras inuti. Förvaringsinstitut i arkivet granskar regelbundet samlingen i ett digitalt mediearkiv för att bekräfta att all data i anläggningen fortfarande är tillgänglig och för att leta efter tecken på problem som kan leda till dataskador. Till exempel kan en kurator notera att kompaktskivor som används som en form av permanent lagring vrider sig, vilket kan äventyra data lagrade på skivorna, vilket kräver en dataöverföring till ett mer permanent medium.
Tillträde till ett arkiv för digitalt medie är ofta begränsat för att säkerställa att information inte skadas eller blir stulen. Personer som vill besöka för att bedriva forskning kan lämna in en ansökan hos en kurator som kan ordna ett besök.