Vad är en direktnedladdningslänk?
En direkt nedladdningslänk (DDL) är en hypertextlänk som vanligtvis finns på en webbplats som kan användas för att ladda ner en fil direkt från ett värdsystem. Dessa typer av länkar används på ett antal sätt, både legitimt och olagligt, för att användarna lättare kan dela filer via Internet. Företag kan använda dessa länkar för att tillhandahålla enkla sätt för kunder att ladda ner olika filer från en webbplats, inklusive digitala manualer, programvara och drivrutiner för hårdvarusupport. En direktnedladdningslänk kan användas för att sprida olaglig programvara eller skadlig programvara, men alltså som försöker visa en sådan länk ska man vara försiktig.
I allmän praxis är en direktnedladdningslänk inget annat än en hypertextlänk på en webbsida som används för att direkt länka till en viss fil snarare än en annan webbsida. Användare kan sedan klicka på länken för att enkelt börja ladda ner den länkade filen via den sidan istället för att ladda ner en fil via en annan metod. Peer-to-peer-fildelning, till exempel, var en gång ett populärt sätt för Internetanvändare att dela filer och media, ofta kränker copyright-ägandet. Eftersom många företag krossade sådana tjänster började dock många användare använda en direkt nedladdningslänk för att dela en fil.
Ett företag kan lagligen använda en direktnedladdningslänk för att ge kunderna länkar till programvara eller andra filer som erbjuds av företaget. Videokortföretag kan till exempel tillhandahålla många länkar på en enda sida till filer som är digitala kopior av användarhandböcker med kort. Annan mjukvara, såsom kontrollcenterverktyg för ett visst grafikkort, kan också tillhandahållas genom en sådan länk och låter ofta en användare börja ladda ner ett sådant program med ett enda musklick. En direktnedladdningslänk kan också användas av samma företag för att förse användare med nedladdningar av grafikkortdrivrutiner, och en enkel webbsideslayout kan göra organisering och visning av alla dessa länkar ganska enkla.
Eftersom många filuppdelare ändrade för att använda en direkt nedladdningslänk, blev dessa länkar också ett sätt för människor att sprida olaglig eller skadlig programvara. Många filmer, musikinspelningar och videospel är tillgängliga som nedladdningar online, utan betalning går till tillverkarna av dessa produkter. Detta bryter inte bara med upphovsrättslagar i många länder, utan kan leda till åtal för brott mot stöld som väckts mot dem som laddar ner eller delar sådana program. Eftersom en direkt nedladdningslänk kan manipuleras precis som alla andra typer av hypertextlänkar, kan dessa länkar också användas för att bedrägligt sprida skadlig programvara till dem som klickar på dem.