Vad är en fansite?
En fansite är en webbsida som fans av ett visst ämne - ett kändis, idrottslag, spel, kulturell trend osv. - skapar och underhåller så att andra fans kan besöka webbplatsen för att lära sig och diskutera allt om det ämnet. Fansiter kallas ofta också fansidor och fanklubbar. Kändisar och organisationer skapar ibland sin egen fansite, kallad officiella fansites, för att få mer kontroll över deras image och varor. Om en fansite kretsar kring en kändis eller organisation som inte har skapat eller godkänt den webbplatsen, anses den vara en inofficiell webbplats. Fansiter kan handla om praktiskt taget vad som helst. Kändisar är förmodligen de vanligaste ämnena för fansiter, men det finns fansiter som ägnas åt allt från den senaste politiska rörelsen, till välgörenhetsorganisationer, till en favoritaktivitet eller idrottslag.
En officiell fansite är en sponsrad direkt av den intresserade organisationen eller kändis. Kändisar, särskilt musiker, organiserar ofta sina egna fansiter där fans kan gå för att få de senaste nyheterna om sitt favoritband, köpa det senaste albumet och till och med kommunicera på forum med andra fans. Officiella fansiter skapas och underhålls ofta, men inte nödvändigtvis av kändisar. Ibland är kändisar officiellt godkända och till och med levererar information till en fansite som skapades och fortfarande underhålls helt av fans.
Inofficiella fansiter är vanligtvis noga med att friskriva sig att en webbplats inte underhålls eller godkänns på något sätt av det specifika ämnet. Inofficiella fansiter har många olika presentationer. Vissa kan innehålla all relevant information om det aktuella ämnet och verkar mycket som en officiell webbplats. Andra kan dock helt enkelt innehålla fotogallerier av en favoritkändis.
En annan typ av fansite är webbsidor som ägnas åt ett allmänt ämne, som filmer eller musik, som försöker tillhandahålla uppslagsverk och triviainformation om en viss film, regissör, skådespelare, band eller annan relevant subtopik. Sådana webbplatser används ofta av yrkesverksamma inom den aktuella branschen såväl som av fans. På 2000-talet blev sådana platser ett slags kulturellt fenomen. Fans kunde uttala sina egna kritiska åsikter i en skala som aldrig sett förut. Listor genererade av fans, som topp-250 filmlistor började konkurrera med listor publicerade av uppskattade professionella kritiker.
Inofficiella fansiter som erbjöd nyhetsskopor från underhållningsindustrin började få trovärdighet och respekt via deras uppträdanden på större, populära fansiter. Internet Movie Database (IMDB) blev till exempel en allmänt respekterad filmindustrins fansite i sin egen rätt, i den utsträckning den blev ett fullständigt företag och hjälpte till att ge trovärdighet till mindre fansiter och underhållningskällor. Vissa webbplatser har blivit så populära att de har genererat betydande inkomster, och vissa har till och med blivit destinationen för all allmän information om ett visst ämne.