Vad är ett FireWire®-ljudgränssnitt?
Ett FireWire®-ljudgränssnitt är ett sätt att ansluta en dator till en professionell ljudenhet. Den använder FireWire®-anslutningsprotokollet, som ursprungligen erbjöd högre hastigheter än USB-anslutningar. Med hastighetsgraderingar på 400 eller 800 megabit per sekund och en mer effektiv design än USB förblir FireWire®-ljudgränssnittet populärt, även när USB 3.0 börjar öka populariteten under de avtagande dagarna 2011.
FireWire® är också känt som iLink eller med dess tekniska namn som anges av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), IEEE-1394, och används ofta för höghastighetsanslutningar mellan enheter. Den har en sextråds kabel med en rektangulär plugg med en triangulär strängsprutning i ena änden. I sin vanliga stil har den 400 megabit per sekund data, medan den nyare FireWire® 800-standarden kan bära dubbelt så mycket.
Ljudenheter utvecklades ursprungligen för att använda FireWire®-ljudgränssnittet på grund av den långsamma överföringshastigheten på USB 1.0. Då stöttade Macintosh®-datorer, som var populära i studioinställningar, exklusivt FireWire®. Som ett resultat använder digitala ljudenheter FireWire®-ljudgränssnittet för att ta data som de har spelat in och lägga dem på datorns hårddisk.
Modernt professionellt ljud, vare sig i studion eller i en levande miljö, är mestadels en digital affär. Medan mikrofoner fortfarande fångar ljudsignaler konverteras signalen snabbt till ett digitalt format. När inspelningsdata har digitaliserats är de i ett format där de kan överföras via FireWire®. De digitala signalerna skickas sedan via digital blandnings- och filtreringsutrustning och sedan till antingen en hårddisk på en dator, för lagring och vidare manipulation, eller till en digital-till-analog-omvandlare som omvandlar signalerna tillbaka till analog form för förstärkning.
Eftersom USB har uppgraderats till 480 megabit per sekund USB 2.0-standarden och till ännu snabbare USB 3.0-standard, som kan bära upp till 4,8 gigabit per sekund, har professionella ljudenheter också börjat integrera USB-anslutningar. Även med förbättringarna i USB har FireWire® en stark installerad bas av gamla enheter. Det har också förmågan att bättre fördela sin bandbredd mellan anslutna enheter och förhindra att anslutningar går för långsamt. FireWire® stöder dessutom de långa kabelkörningar som är vanliga i professionella ljudinställningar.