Vad är ett hemkatalog?
En hemmakatalog är en datakatalogsystem som är avsedd för en specifik användare. Den har alla användarens personliga dokument och mediefiler, hans bokmärken, cache och, i fallet med en Windows-PC, hans startmenykonfiguration och skrivbord. En korrekt konfigurerad dator kan ha hemkataloger anpassade för var och en av flera användare.
På en dator med ett operativsystem med flera användare används hemkataloger för att separera privata filer, vilket förhindrar användare från att komma åt varandras filer. En hemkatalog ger också en användare sitt eget utrymme för att lagra personliga filer. Ännu viktigare är att det hindrar användarfiler från att ta upp värdefullt utrymme i rotkatalogen, som är den översta katalogen - och den som används av systemadministratörer för att snabbt komma åt viktiga systemfiler.
I synnerhet definieras dynamiken i en hemmakatalog av det specifika operativsystem som används. Datorsystem med operativsystemet Microsoft Windows namnger användarkatalogen efter användarnamnet och lagrar det i en mapp som heter Dokument och inställningar. I mappen kategoriseras användarfiler ytterligare i specifika underkataloger som Mina dokument, Mina bilder, Min musik, Startmeny och Skrivbord. Unix-baserade och Mac OS X-system baserar också hemkatalogen på den specifika användarens användarnamn, även om det specifika innehållet i var och en är annorlunda. Till exempel har Macintosh-datorer inte mappen Mina dokument.
Oavsett operativsystem används hemmakatalogen för att skydda integriteten, minska dataredundans och upprätthålla strikt säkerhet. Om en användare av misstag får tillgång till ett virus eller en mask, till exempel, är det enda som berörs användarens filer, som alla lagras i hemkatalogen. Detta förhindrar att de faktiska systemfilerna skadas, vilket i sin tur förenklar reningsprocessen för systemadministratören.
Hemkataloger förenklar också processen för att göra säkerhetskopior. Allt som en användare måste göra är att göra en kopia av sin hemmapp. Detta gör att han enkelt kan överföra sina filer och inställningar från en dator till en annan.
Hemkataloger är särskilt populära i storskaliga nätverk eftersom de gör det möjligt för systemadministratören att hantera alla användarfiler lättare. De gör det också mer bekvämt för användaren. Varje användare har vanligtvis en hemmakatalog som är lagrad på en central server. När en användare loggar in på en dator som är knuten till nätverket dras hemkatalogen och används för att ställa in gränssnittet enligt användarens förkonfigurerade inställningar. Om administratören behöver komma åt användarens filer kan han helt enkelt logga in direkt på den centrala servern.