Vad är ett LAN?
Ett lokalt nätverk (LAN) består av två eller flera datorer som är anslutna tillsammans i en byggnad eller hem med hjälp av programvara och hårdvara. Detta står i kontrast till ett brett nätverk (WAN) som Internet, som täcker ett stort geografiskt område. I ett LAN finns det en huvuddator eller server och fjärrdatorer som kallas klienter . Genom att skapa denna typ av nätverk i hemmet eller på kontoret kan datorer på det dela filer, resurser och, om så önskas, en Internet-anslutning.
Ett LAN kan vara en av två typer: trådbundet eller trådlöst. Ett trådbundet LAN kräver Ethernet-kabel för att fysiskt ansluta alla datorer i nätverket till en huvudenhet som kallas en switch . Den trådlösa typen använder radiovågor för att kommunicera, vilket eliminerar behovet av ledningar. Därför bör hårdvaran som används i nätverket vara antingen av den trådlösa eller trådbundna typen.
Ett LAN är ganska enkelt att installera. Alla Microsoft-operativsystem sedan Windows 98 Special Edition (SE) har inkluderat inbyggd nätverksprogramvara. När det gäller hårdvara kräver varje dator ett nätverkskort (NIC). En omkopplare krävs också. Detta är en enhet som liknar ett externt modem och leder information om nätverket. Om LAN kommer att prata med ett annat nätverk, som Internet, krävs också en router . Lyckligtvis kan man köpa ett externt DSL-modem med en inbyggd switch och router, i trådlösa eller trådbundna konfigurationer.
Stationära datorer använder vanligtvis interna NIC: er som glider in i en tillgänglig plats på moderkortet, medan en bärbar dator kan använda en bärbar dator (PC) NIC. Denna typ av NIC liknar ett tjockt kreditkort som kan sättas in i PC-kortplatsen på den bärbara datorn.
Om LAN ska anslutas hårt måste varje NIC ha en Ethernet-port för anslutning av en Ethernet-kabel. I ett trådlöst LAN kan varje NIC ha en liten radiovågantenn. Servern är ansluten till DSL-modem, switch eller router, medan klienterna kan kommunicera trådlöst, om så önskas. Om det inte finns någon anslutning till Internet eller något annat nätverk, är det bara en switch som går bra.
När det lokala nätverket har konfigurerats kan en administratör utse vilka filer och program som kan delas på det. Vissa områden på servern kan hållas bakom en brandvägg för att förhindra åtkomst. All trafik i nätverket, inklusive e-post, surfing på Internet och andra aktiviteter, kan övervakas av administratören med hjälp av olika verktyg.
Fördelarna med ett LAN på kontoret är många. Genom att ha en central skrivare, till exempel, kan ett företag undvika att köpa enskilda skrivare för varje arbetsstation. Arbetsflödet förbättras samtidigt som det är lättare än någonsin att kontrollera och administrera. Flexibilitet och kreativitet kan också förbättras. Det är ofta en win-win situation för både ledningen och de anställda.
Ett LAN hemma är extremt bekvämt. Dela program, bilder, musik och digitala projekt och njut av spel. Dela en avancerad färgskrivare, skanner eller annan utrustning. Om du är bekymrad över dina barns internetanvändning är detta ett sätt att övervaka online-aktiviteter.
Ett hårdbundet LAN är mer problem att installera, eftersom det kräver att du kör en fysisk Ethernet-kabel från varje klient till DSL, switch eller router. Men den här typen är pålitlig och säker. Ett trådlöst LAN är enklare att installera och billigare, men kräver ytterligare några steg i programvaruprogrammet för att säkerställa att det är säkert. Det kan också vara långsammare än trådbundet, men detta beror på den trådlösa standarden som används, eftersom nyare standarder effektivt konkurrerar med Ethernet-hastigheter.