Vad är en matrisskrivare?
En linjematrisskrivare är en typ av datorskrivare som ofta används i kontors- och bokföringsmiljöer där en stor mängd utskrift krävs, och utnyttjar hastigheten för linjematrisskrivartekniken. Mekanismen som en linjematrisskrivare använder liknar en punktmatrisskrivare genom att flera punkter används för att bilda färdigställda bokstäver eller grafik, även om hammare används istället för små stift. Hamrarna skriver ut på en sida genom att trycka mot ett bläckband som liknar ett skrivmaskinband och överför bläcket till målsidan. Många skrivare har kapacitet att hålla breda ark med kontinuerligt matningspapper som är mer praktiska för att skriva ut stora rapporter, även om papperet måste kalibreras när det ursprungligen matas in i maskinen och kan orsaka problem om papperet växlar under utskrift. Förutom text och andra standardutskriftssymboler kan skrivaren producera grafik, även om systemmekaniken begränsar dem till svarta och vita bilder.
Hur en linjematrisskrivare fungerar innebär en mängd små hammare som är placerade inuti en enhet som kallas en shuttle. Shutteln är mycket bred, vanligtvis bara lite mindre än den maximala pappersbredden som maskinen kan acceptera. Magneter inuti skytteln låser var och en av hammarna på plats, med hammarens botten spänd på en fjäderliknande anordning. När en hammare behöver göra en prick på ett papper under utskrift släpps hammaren från magnetfältet och skjuter framåt tills den slår på papperet. När märket har gjorts återaktiveras magneten och hammaren återgår till sitt låsta läge, redo att skjutas upp igen.
Den breda skytteln till en linjematrisskrivare sveper inte från en sida av sidan till den andra som en punktmatrisbuss kan göra, utan istället flyttar bara ett kort avstånd, eftersom den är nästan lika horisontellt bred som en hel sida. De flera hammarna kan avfyra flera i taget för att snabbt skapa en linje med prickar. När varje rad är klar matas sidan automatiskt uppåt av en rad med prickar och utskriften återupptas. Prickar används för att bilda bokstäver och symboler, och samma prickar kan användas för att skapa svartvit grafik på en sida. Det faktum att en fysisk metod för trycktryck används också innebär att former som använder kol för att göra flera kopior kan användas i en linjematrisskrivare.