Vad är ett markeringsspråk?
Ett markeringsspråk är en kombination av ord och symboler som ger instruktioner om hur ett dokument ska se ut. Till exempel kan en tagg indikera att ord skrivs i kursiv stil eller med fetstil. Även om de vanligaste och mest använda markeringsspråken är skrivna för datorer är begreppet ett markeringsspråk inte begränsat till datorprogrammering.
Ett av de äldsta, och samtidigt det mest använda, markeringsspråket är det som används av redaktörer för att instruera författare om hur något ska skrivas eller hur det ska se ut i det sista utkastet till ett stycke. När det är gjort i longhand använder redaktören vanligtvis symboler och skriftliga instruktioner i en färg som skiljer sig från författaren; vanligtvis blå eller röd. Denna praxis har ersatts på många områden tack vare den utbredda användningen av datorer, men lärare och ibland journalister måste fortfarande känna till korrekt redigeringsmarkering.
Det mest kända markeringsspråket idag är sannolikt hypertextmarkupspråk (HTML). Detta är språket som används av webbläsare för att visa webbplatser. Kodning kan skrivas för hand och laddas upp via en ordbehandlare, eller skapas i ett av många webbdesignprogram. Det finns nya varianter av det här språket som har uppdaterade koder och regler. Dynamiskt hypertextmarkeringsspråk är ett exempel. Flera koder kan strängas samman och kan användas för att skapa ett formatmall för att säkerställa att en webbplats har ett enhetligt utseende.
Många ordbehandlare använder också någon typ av markeringsspråk för att ändra utseendet på text i dokumentet. Detta ses vanligtvis inte av programmets användare utan sker bakom kulisserna. Dessa typer av språk skapas av datorprogrammerare och används vanligtvis bara av datorn.
De viktigaste sakerna som de flesta markeringsspråk har gemensamt är att de dikterar utseendet på text eller hela sidor och de brukar inte ses av slutanvändaren i den färdiga produkten. I HTML är det bara webbläsaren som läser och avkoder betydelsen för vissa koder. Till exempel instruerar <b> -taggen en webbläsare att visa all text som kommer efter den med fet text. För att avsluta den djärva texten infogas följande tagg: </b>. Även om många människor aldrig använder ett märkningsspråk själva, kommer de sannolikt att använda en produkt eller läsa en webbsida som implementerar deras användning.