Vad är en metasökmotor?
En metasökmotor är en sökmotor som frågar många olika sökmotorer och kombinerar resultaten från dem alla, annars visar resultaten separat men på ett ställe. Den genomsöker inte själva webben, som en riktig sökmotor, utan förlitar sig på data som samlats in av andra. Metasökmotorn har funnits nästan lika länge som själva sökmotorerna, och vissa tycker att de föredrar att använda en enda, eftersom de möjliggör ett större resultatintervall.
Den tidigaste allmänt framgångsrika metasökmotorn var MetaCrawler, som lanserades 1995 vid University of Washington. MetaCrawler söker i många av de bästa sökmotorerna, inklusive Google, MSN, Ask Jeeves, About, Yahoo !, och LookSmart. Det köptes av InfoSpace 1997 och anslöt sig till nätverket 2000. Även om det inte har förändrats mycket under åren fortsätter MetaCrawler att vara en av de mest populära metamotorerna, troligtvis på grund av dess ålder.
Ett antal traditionella sökmotorer har också förvandlats till metamotorer under åren. WebCrawler, till exempel, började sitt liv som en riktig sökmotor som genomsökte webben när den ägs av Excite. InfoSpace köpte också WebCrawler och förvandlade den till en metasökmotor, inte länge efter att MetaCrawler blev en del av InfoSpace-nätverket, och ungefär samma gång köpte Excite-sökmotorn själv av dem och transformerades också.
En av de mest populära metamotorerna tidigare var DogPile, som vann priset för bästa sökmotor 2003. Det möjliggör en hel del anpassning, vilket gör det möjligt för användare att välja exakt vilka sökmotorer de vill inkluderas i deras metasökning . DogPile har också lagt till ett antal specialfunktioner för sökning, till exempel sökning efter gula sidor när det är relevant, för att göra det ännu mer användbart för användare.
Under de senaste åren har metasökmotorn förvandlats från att vara en enkel samling sökresultat till att formatera dem till nya och innovativa sätt. KartOO kopplar till exempel resultaten med nyckelord, skapar en visuell klusterkarta som gör att användaren kan hitta intressant område och begränsa sina sökningar baserat på det. Clusty, som ägs av Vivisimo, är en annan som försöker differentiera sig baserat på dess resultat och hur de är organiserade. Clusty fakturerar sig själv som en metasökmotor med Web 2.0 och använder kluster, som är kategorier på sidan av sökresultaten som kan hjälpa användare att borra ner till exakt webbutrymme de vill söka inom.
Metasökmotorn har utvecklats ganska mycket under det senaste decenniet, och det är troligt att det kommer att fortsätta att utvecklas under det kommande decenniet också. Sökmarknaden är lukrativ, och denna typ av metasök erbjuder en möjlighet att komma in på marknaden utan att behöva försöka konkurrera direkt med genomsökningsmotorer som Google eller Yahoo !, som har stora resurser till sitt förfogande och ett starkt försprång.