Vad är ett mobilt socialt nätverk?
När det gäller datorer och Internet är en mobilapplikation en som är speciellt utformad för att tillgodose behoven och begränsningarna för en mobil eller handhållen enhet. Detta innebär att man fungerar i operativsystemet och mikrobrowser som finns tillgängliga för mobila och handhållna enheter, samt att ta hänsyn till deras begränsade bandbreddförmåga och deras lilla storlek. Socialt nätverk är en term som myntades på 1950-talet av en professor JA Barnes, som använde den för att hänvisa till personer som dras in i förening av familjeband, en gemensam hobby eller deras arbete. Sociala nätverk används på datorns och internetområdet för att hänvisa till mjukvaruapplikationer och webbplatser som har utvecklats för att skapa, utöka eller förbättra sociala nätverk i den verkliga världen. Ett mobilt socialt nätverk är ett socialt nätverksapplikation eller webbplats designad för eller miniatyriserad för en mobil miljö.
En social nätverksapplikation kallas ibland en social nätverkstjänst (SNS), så en mobil socialt nätverkstjänst kan kallas en mobil SNS. Mobila sociala nätverk som är utvecklade från PC-baserade tjänster är tillgängliga för både dator- och mobilanvändare vilket möjliggör integration av användningen oavsett vilken enhet en användare väljer för att komma åt webbplatsen. Vissa mobila sociala nätverk har utvecklats uteslutande för användning på mobila enheter.
Vissa mobila sociala nätverksapplikationer är webbplatser där användare skapar profiler, söker andra som de känner till eller med vilka de delar intressen, skapar inlägg om sina aktiviteter eller delade problem, delar foton och länkar osv. Andra använder den informationen för andra ändamål en mängd olika typer av vad som har kallats vänlänkade appar. Det finns till exempel appar för vän-lokalisering som kartlägger platsen för en användares närliggande kompisar. Dessa appar tillåter också företag att samla in konsumentdata och rikta in sig i en viss stadsdel vid en viss tidpunkt för marknadsföring som kan locka dem till en lokal butik, restaurang, nattklubb eller biograf.
Vissa oro har väckts när det gäller integritetsfrågor när det gäller denna typ av mobil sociala nätverksapplikationer. De påpekar att människor ger bort mycket information eller tillåter att mycket information om sig själva samlas in utan att tänka på konsekvenserna. Strängare lagar och ett uttryckligt opt-in-krav uppmanas av dem som ser anledning till oro.