Vad är en nätverksåtkomstpunkt?
En nätverksåtkomstpunkt (NAP) är en föråldrad term som hänvisade till de ursprungliga fyra övergångspunkterna som definierades i USA: s National Information Infrastructure (NII). Dessa punkter användes för att tillhandahålla platser för olika nätverksleverantörer för att utbyta information. Dessa punkter ersattes senare av Internet-utbytespunkter (IXP).
Ursprunget till Internet som ett statligt finansierat akademiskt experiment krävde en strategi för övergång till ett kommersiellt drivet internet. Utvecklingen av nätverksåtkomstpunktssystemet gjorde det möjligt för företag att börja ta över i utvecklingen av Internet. Dessa utbytespunkter var nödvändiga för användare av en tjänsteleverantör för att komma åt en webbplats lagrad i en annan tjänsteleverantørs system.
Nätanslutningspunktssystemet hade ursprungligen fyra NAP: er, belägna i Chicago, New Jersey, San Francisco och Washington, DC. Nätanslutningspunktssystemet utvecklades av National Science Foundation (NSF). Systemet inställdes för att ersätta National Science Foundation Network (NSFNet).
Övergången från det regeringsstödda NSFNet till det moderna Internet var framgångsrikt tack vare serien nätverksåtkomstpunkter. Dessa punkter möjliggjorde ett relativt enkelt sätt för nya nätverkstjänsteleverantörer att binda in sina nätverk till andra nätverk. Denna serie sammankopplade nätverk är vad som ledde till bildandet av Internet som det är känt idag.
Utan utvecklingen av nätverksåtkomstpunktssystemet skulle det ha varit svårt och oöverkomligt dyrt för ett enda företag att skapa den infrastruktur som behövs för att Internet ska existera. Nätanslutningspunktssystemet tillät många olika företag att binda sina nätverk tillsammans. Detta hjälpte till att inte bara sänka kostnaderna för att bilda Internet utan också hjälpte till att uppmuntra konkurrensen mellan företagen. Denna typ av konkurrens hjälpte till att förhindra utvecklingen av ett monopol över hela Internet.
Medan nätverksåtkomstpunkt refererar till de fyra ursprungliga övergångspunkterna som fanns under de tidiga dagarna av Internet, används denna term också av många som synonym med Internet-utbytespunkter. I allmänhet tjänar Internet-utbytespunkter samma syfte som de ursprungliga fyra NAP: erna tjänade. Det är därför många individer använder termen synonymt med IXP.