Vad är en nätverksdator? (med bilder)
En nätverksdator, eller NC, är en av flera disklösa datorer beroende på och anslutna till en annan dator som har hårddiskutrymme eller bearbetar information. Begreppet var ursprungligen varumärke av Oracle 1996, men avser nu alla arrangemang av datorer anslutna till en gemensam server. Kallas också en disklös nod, hybridklient eller tunn klient, en nätverksdator är en disklös dator som saknar hårddiskar, beror helt på en server för informationslagring och måste starta från en central server varje gång den startar.
Även om liknande, disklösa noder och tunna klienter har distinkta skillnader. En disklös nod kan utföra sin egen informationsbehandling, förlita sig på servern vid uppstart och för mer komplex informationsbehandling. En tunn klient förlitar sig i princip på servern för uppstart och all informationshantering. Tunna klienter bearbetar bara sitt eget användargränssnitt.
Nätverksdatorarrangemang har olika fördelar jämfört med ett datornätverk av arbetsstationer med hårddiskar. Nätverksdatorer är billigare att tillverka och billigare att köra och underhålla. De är också lättare att uppdatera eftersom bara servern behöver uppdateras snarare än ett helt nätverk.
En nätverksdator kan köras med endast basprogramvara, vilket minskar kostnaderna för hela nätverket. Denna effektivitet kan komma med ett pris. Disklösa arbetsstationer och tunna klienter kan arbeta långsammare när många arbetsstationer används och beskattar den centrala servern.
Det ursprungliga konceptet med en nätverksdator kom till kort efter lanseringen av Microsoft Windows 95. Oracle försökte utveckla ett koncept som skulle göra Microsofts operativsystem föråldrat genom att införa en dator som inte hade någon. Istället skulle Oracle nätverksdator förlita sig på Oracle-databaser för att få åtkomst till applikationer och lagra information. Oracle nätverksdator skulle vara mycket billigare än Microsofts persondator.
Tyvärr släpptes produkten innan den var klar. Nätverksdatorer körde långsamt, och Oracle saknade tillräcklig infrastruktur för att stödja produkten. Personliga datorpriser sjönk, vilket gjorde dem ännu mer attraktiva för konsumenterna och mer konkurrenskraftiga med nätverksdatorer. Oracels nätverksdatorer kunde inte tävla och produkten ansågs vara ett misslyckande.
Ändå övergavs konceptet inte helt, och andra utvecklare har använt aspekter av nätverksdatateknologi för att utveckla nyare, nätverksdatorliknande teknologier, som den disklösa noden, tunn klient och hybridklient. Netbooks och smartphones är exempel på enheter som använder skalade back-operativsystem och används främst för Internet-åtkomst och applikationer som är beroende av Internet-åtkomst.