Vad är en nätverkskarta?
En nätverkskarta är ett diagram över ett datornätverk. Dessa kartor är gjorda för att hitta flaskhalsar i nätverkssystem eller platser som behöver omdirigeras. Nätverkskartan är ett av de mest grundläggande verktygen i en nätverksdesigners verktygssats. Nätverkets fysiska layout och informationen relaterad till dess användning ger en mängd information som skulle vara svår att få på andra sätt.
Människor har gjort nätverkskartor sedan de tidigaste dagarna av datornätverk. I dessa dagar var tekniken bakom nätverk i sin barndom. Det var inte ovanligt att stora nätverk bara hade en eller två individer som helt förstod deras omfattning. Dessa kartor användes för att hjälpa de mindre kända med systemen att hitta den information de behövde för layout och reparationer.
En av de största innovationerna inom nätverkskartläggning kom senare med automatiska övervakningsverktyg. Dessa verktyg gav hårda nummer relaterade till användning och latens för nätverksanslutningar. När informationen kombinerades med en standard nätverkskarta, kunde designers se de verkliga effekterna av deras förändringar. Små förändringar i nätverkets design visade sig ha stora effekter på nätverkets användningsmönster.
Under de första dagarna gjordes de flesta av dessa kartor för hand. Senare kom automatiska nätverksövervakningsprogram på marknaden. Dessa program skulle fungera genom hela nätverksutrymmen och lokalisera alla slutpunkter, terminaler och korsningar. Denna information skulle gå tillbaka till huvudprogrammet och kan göra en karta över systemet. Dessa kartor skilde sig från en standard nätverkskarta genom att de visade interaktivitet mellan delar, men sällan en riktig plan för blå ritningar.
Det finns tre grundläggande metoder för att skapa en nätverkskarta utöver att bara rita en; enkelt nätverkshanteringsprotokoll (SNMP), aktiv sondering och ruttanalys. SNMP är ett industristandardprotokoll och utvecklades ursprungligen som en metod för att hitta felaktig hårdvara. Med denna metod använder mappningsprogramvaran länkar till hårdvaruplatser som de redan känner till. Det frågar sedan hårdvarubitarna om de de känner och så småningom drar ut hela nätverket.
En aktiv nätverksöversikt har en mer aggressiv strategi. Det översvämmar nätverket med en speciell typ av informationspaket. Dessa paket pratar med systemets hårdvara och rapporterar till programmet. Baserat på informationen de hämtar och hur lång tid det tog att hämta den kan programmet göra en grundläggande hårdvarukarta.
Ruttanalys är den nyaste av de tre formerna och är den enda som uttryckligen har gjorts för nätverkskartläggning. Dessa program efterliknar vissa av en nätverks routers tendenser, ofta som en klon av en befintlig hårdvara. De övervakar informationen som går igenom systemet, katalogiserar adresser och tider. Så småningom får de tillräckligt med information för att samla en grundläggande nätverkskarta - ju längre programmet körs, desto mer exakt är kartan.