Vad är en PCMCIA nätverksadapter?
En PCMCIA-nätverksadapter är ett nätverksgränssnitt som ansluts till ett PCMCIA-bussfack på en dator. Det kan vara en trådlös nätverksadapter eller en kabel med en extern kabel för nätverksanslutningen. Ethernet är den vanligaste nätverkstekniken som implementeras i dessa adaptrar. De används ofta med bärbara datorer för att uppgradera inbyggda nätverksgränssnitt till den senaste tekniken. De kan också användas med andra bärbara datorenheter som har PCMCIA-kortplatser, t.ex. bärbara datorer och netbooks.
PCMCIA står för Personal Computer Memory Card International Association. Det är den ideella branschföreningen som utvecklade de initiala standarderna för PCMCIA-perifera kort. 1990 släpptes den första PCMCIA-specifikationen specifikt för flashminneskort. Denna 16-bitars teknik var känd som PC Card ™ och stödde två formfaktorer, kända som typ 1 och typ 2-kort. Typ 3-kort introducerades i slutet av 1992, och tekniken skiftade till ett 32-bitars buss-mastergränssnitt som heter CardBus® 1995.
Specifikationerna av typ 2 och typ 3 gav tillräckligt med funktionalitet för att stödja en PCMCIA nätverksadapter. Flera 10/100 Megabit per sekund (Mbps) Ethernet PCMCIA-adaptrar släpptes av leverantörerna under 1990-talet. Nätverksbandbredd begränsades ofta av busshastigheten för både PC Card ™ och CardBus®-implementationer. Många bärbara datorer inkluderade både CardBus®- och PC Card ™ -luckor när standarderna utvecklades. Båda standarderna stöds generellt av alla de stora operativa systemen för bärbara datorer.
I mitten av 2000-talet kom en ny PCMCIA-specifikation fram ExpressCard®. Denna standard inkluderade fördelarna med både Universal Serial Bus (USB) och PCI ™ -buss-teknik (Peripheral Component Interconnect). År 2008 levererades ett stort antal nya bärbara datorer och bärbara datorer med ExpressCard®-platser istället för CardBus®. Dess prestationsökning möjliggjorde utvecklingen av en PCMCIA-nätverkskort för Gigabit Ethernet-teknik. Många trådlösa ExpressCard®-adaptrar har också producerats.
Version 2.0 av PCMCIA ExpressCard®-standarden släpptes i början av 2009. Denna specifikation är inte längre kompatibel med CardBus® eller PC Card ™. Den är helt baserad på USB- och PCI Express®-teknik och ger högre prestanda än version 1.0. Minst en leverantör i slutet av 2009 tillkännagav en PCMCIA-nätverkskort för fiberbaserad Gigabit Ethernet. Samma leverantör tillhandahåller också en fiberbaserad 100 Mbps nätverksadapter för ExpressCard®-bussen. Båda standardformfaktorerna möjliggör att ExpressCard®-enheter sätts in och tas bort när man vill när de är igång och aktiv.
Det icke-vinstdrivande USB Implementers Forum (USB-IF) var betydligt involverat i skapandet av ExpressCard®-standarden. Som efterlevnads- och supportorganisation för USB-teknik förvärvade den PCMCIA och dess teknologier i början av 2010. Integrationen av dessa tekniker bör bidra till att effektivisera den portabla datorutvecklingsprocessen. Som ett resultat av förvärvet kommer namnet PCMCIA inte längre att knytas till produkter.