Vad är en PDP-8?
En PDP-8 var en 12-bitars minicomputer tillverkad av Digital Equipment Corporation (DEC) från mitten av 1960-talet till slutet av 1970-talet. Den inkluderade en enkel processor, kärnminne och minst en ingång / utgång (I / O) -enhet, till exempel en teletyp. Dessa datorer användes ofta för affärsapplikationer samt för att kontrollera industrimaskiner och vetenskapliga experiment.
Till skillnad från många moderna datorer inkluderade inte PDP-8 förinstallerat operativsystem. Ett enkelt program skulle kunna aktiveras med strömbrytare på maskinens frontpanel. Vanligtvis var detta en startladdare som sedan överförde annan programvara från en datalagringsenhet; papperstejp och magnetband var den vanligaste PDP-lagringsmediet vid den tiden. Kompilatorer och tolkar fanns tillgängliga för olika datorprogrammeringsspråk, inklusive BASIC, DIBOL, FOCAL och FORTRAN. Flera operativsystem utvecklades också för denna maskin; OS / 8 var en av de mest använda.
Många olika PDP-8-modeller tillverkades. Till exempel introducerade PDP-8 / E en förbättrad minneskontroller för att stödja virtuella maskiner. Modellen / A ökade kärnminneskapaciteten utöver 32K-ordgränsen. Andra modeller har ofta lagt till instruktioner och register. Nya typer av I / O-enheter introducerades också över tid, inklusive hårddiskar, kassettbandenheter och analoga till digitala omvandlare.
De tidiga PDP-8-systemen byggdes med individuella transistorer, dioder och motstånd. I slutet av 1960-talet ersatte TTL-integrerade kretsar många av dessa komponenter, vilket förenklade produktionen. I ett sista steg för att spara ström och effektivisera designen användes anpassade CMOS-integrerade kretsar i slutet av 1970-talet.
PDP-8 var mycket populär i början av 1970-talet; det var den första kraftfulla datorn som kunde köpas billigt snarare än att hyras. Många företag använde dem för att driva sin affärsverksamhet, inklusive redovisning och lagerkontroll. Vissa hyrdes till och med ut till allmänheten per timme i datorcentra; programmering, ordbehandling och spel var vanliga uppgifter. PDP står för programmerbar dataprocessor; DEC undviker vanligtvis att använda termen dator , som ofta var förknippad med en stor och kostsam mängd maskiner. I slutet av 1970-talet tog mindre, lägre prissatta mikrodatorer från Apple och Tandy bort mycket av sin marknad.
PDP-8-processor, minne och styrkretsar är inte särskilt komplicerade enligt dagens standarder; entusiaster har implementerat allt det i ett enda FPGA-chip, vilket gör billiga hårdvaru "kloner" till verklighet. Det finns flera mjukvaraemulatorer som kan köra PDP-program. Mycket av den ursprungliga DEC-systemdokumentationen finns också tillgänglig på Internet. En webbplats erbjuder till och med online-åtkomst till ett riktigt, körande PDP-8-system. Många av dessa vintage-datorer fungerar fortfarande; vissa fortsätter sina ursprungliga uppgifter, medan andra kan köpas från auktionssajter och privata samlare.