Vad är en personlig portal?
Det finns två vanliga användningar för termen personlig portal. Den ena är en personlig webbsida där en användare har tillgång till personlig information och kan grenas ut. Denna användning liknar mycket ett hem-på-webben; en användare har en personlig bit av Internet som är anpassad just för honom. Den andra användningen hänvisar till hårdvaran som tillåter en hemnätverksanvändare att komma åt Internet. I detta fall är den personliga portalen i princip en dörröppning; på ena sidan finns det användaren och hans nätverk och på den andra sidan finns det Internet.
Användningen av personlig portal som hårdvaruterm växte ur teknisk betydelse. Under de tidiga dagarna med massanvändning på internet fanns det många tekniska termer som filtrerades in i världen för icke-tekniska användare. Vid den här tiden hade många stora företag använt interna nätverk under många år och hade ett antal termer som relaterade till deras system.
Termer som gateway och portal användes vanligt för att beskriva interna nätverksfunktioner. När dessa termer filtrerades till allmänheten blev användningen mer specifik för deras icke-tekniska form. Eftersom en portal till exempel är ett annat ord för dörr, började den ta ett mått på den betydelsen. För den genomsnittliga datoranvändaren var begreppet "steg" från det personliga hemmasystemet till det öppna Internet mycket meningsfullt.
Programvaruformen för personlig portal är utan tvekan den mer korrekta. I det här fallet ger ett enda företag inte bara tillgång till Internet som helhet, utan ger också tillgång till andra funktioner. Under de tidiga dagarna av massanvändningen på Internet var företag som America Online® och CompuServe® stora aktörer i det personliga portalsystemet. De tillät användare att gå online med företagets egen programvara. En användare hade en individuell plats där de loggade in, vilket gav dem tillgång till sin personliga information, nästan som ett andra datordator.
Sedan början av 2000-talet är det personliga portalens märke mindre socialt relevant. Billigt höghastighetsinternet i kombination med förändringar i webbföretagssektorn gjorde sådana portaler föråldrade. Användare började använda mindre invasiva system, vanligtvis sådana som körde helt online. Sökmotorer blev huvudformen för personlig portal med system som iGoogle® och My Yahoo! ® som ger tillgång till nyheter, sport och webbsökning gratis.
Oavsett vilken mjukvara som används är huvudfaktorerna alltid desamma. Användare har möjlighet att komma åt anpassad information, vanligtvis från värdwebbsidans undersystem. Till exempel tillåter iGoogle® användare att enkelt integrera Gmail® och Google News® i personliga webbsidor. Medan en användare kan få ett mervärde av att ha dessa tillgängliga lämnar de aldrig det huvudsakliga Google®-systemet när de använder dem. Detta innebär att användare ser mer reklam från värdsidan, vilket innebär att värden tjänar mer pengar per användare från annonsörer.