Vad är en punktutgåva?
I datorprogramvara är en punktutgåva vanligtvis en mindre uppdatering av en befintlig programvaruprodukt. Namnet kommer från en metod för mjukvaruversionering där ett huvudversionsnummer följs av en period eller "punkt", som i sin tur följs av det mindre utgivningsnumret. Punktutgivningar korrigerar vanligtvis buggar eller lägger till mindre förbättringar i ett program snarare än att introducera viktiga nya funktioner, men det är inget som förhindrar stora revisioner. Ovanliga numreringssystem har använts för att indikera måttliga förändringar eller utvecklingsreleaser. Under utvecklingen kan detta system hjälpa programmerare att hålla reda på förändringar.
Versionsnummer är ett vanligt sätt för både utvecklare och användare att hålla reda på förändringar i program. Även om det inte finns någon officiell standard för märkning av olika versioner, använder många utvecklare ett lagdrivet tillvägagångssätt som skiljer revisioner med skalan eller antalet ändringar som införts i varje ny version. Dessa olika nivåer är separerade med decimaler, med toppversionen eller huvudversionsnumret längst till vänster. Generellt sett, ju fler decimaler till höger om en mjukvaruuppdatering, desto färre ändringar i den uppdateringen. Ett program uppdaterat från 1.0 till 1.1 skulle till exempel ha mer betydande förändringar än ett program uppdaterat från 1.0 till 1.0.1.
En punktutgåva är en uppdatering till ett program som ökar alla delar av ett versionsnummer efter en decimal. En uppdatering som ger ett program från 1.0 till 1.1 kan betraktas som en punktutgåva, men en utgåva som hoppar från 1.1 till 2.0 kan inte. Ändringarna i dessa uppdateringar är ofta relativt små och kan korrigera fel, korrigera säkerhetsfel eller lägga till mindre nya funktioner. En punktutgåva som inte lägger till några nya funktioner kallas ibland en underhållsrelease. De tillhandahålls vanligtvis utan kostnad för befintliga kunder av kommersiell mjukvara, även om vissa företag har brutit med denna konvention för att släppa mer funktionsrika punktutgivningar till en kostnad.
Punktutgivningar kan ibland släppas under ovanliga numreringsscheman som hoppar över vissa nummer eller reserverar vissa nummer för speciella ändamål. Ett datoroperativsystem som såldes i slutet av 1990-talet gick från version 8.1 till 8.5 och hoppade över tre versioner för att indikera att det innehöll mer betydande förändringar än den tidigare versionen. Viss öppen källkodsprogram delar upp utvecklingsversionerna från de mer stabila offentliga utgåvorna med ett jämnt udda numreringssystem efter den första decimalpunkten.
Under mjukvarufrisläppets livscykel, flerstegsprocessen att utveckla ett mjukvaruprojekt från idé till stabil produkt, kan point release-systemet hjälpa programmerare att hålla reda på varandras kodändringar. Detta är särskilt viktigt i open source-projekt där många olika frivilliga bidrar på ett decentraliserat sätt. Eftersom förändringar sker snabbt under utveckling används ofta ytterligare decimaler tills en produkt är redo för publicering.