Vad är en skyddad dator?
En skyddad dator är en dator som är avgörande för den amerikanska regeringens intressen. Lagstiftare har upprättat särskilda lagbestämmelser för sådana datorer, vilket resulterar i hårdare påföljder för obehörig åtkomst eller förstörelse av data när en skyddad dator är inblandad. I lagen om datorbedrägeri och missbruk, som har reviderats flera gånger sedan introduktionen 1986, diskuteras datorer i denna klass. Flera andra lagar som behandlar bedrägeri och säkerhetsproblem diskuterar också skyddade datorer.
Datorer som används för viktig statlig verksamhet, inklusive lagring och överföring av säker information, är skyddade datorer. Likaså med datorer som är involverade i mellanstatliga eller utländska handel, inklusive de som drivs av finansiella institutioner. Datorer utomlands kan skyddas enligt lagen om de uppfyller behörigheterna, vilket gör att USA: s regering kan sträva efter hårda påföljder när utlandet hackar komprometterar säkerheten eller skadar data.
Att helt enkelt få obehörig åtkomst till en skyddad dator, även utan att göra något, är ett brott enligt lagen. Om en hacker tar bort eller skadar data, är påföljderna svårare, varierande beroende på mängden data som är inblandad och säkerhetsnivån. En person som medvetet introducerar skadlig programvara till en skyddad dator kan också straffas hårt enligt lagen, särskilt om den skadliga programvaran skadar datans integritet. Vissa av dessa brott kan betraktas som brott när värdet på uppgifterna är högt.
Om en dator kvalificerar sig som en speciell dator kan den hållas i en säker anläggning där fysisk åtkomst är begränsad med målet att skydda informationen den innehåller. Åtkomstkoder och lager av säkerhet kan också begränsa åtkomst inom själva datorn. En skyddad dator kan också konfigureras med begränsade nätverksanslutningar. Om det inte finns något behov av att ansluta till Internet kan det bara lämnas i ett lokalt nätverk. Internetanslutningar är säkrade för att begränsa möjligheten till intrång och obehörig åtkomst, såväl som för att kontrollera frisläppandet av information via Internet.
Cyberbrott är ett ämne som är oroande för många regeringar, och utöver USA har ett antal nationer lagar som specifikt täcker datorer som används för statlig verksamhet. Kompromisser till dessa datorer kan utgöra ett nationellt säkerhetshot eller störa ekonomisk aktivitet. Personalen inom informationsteknologi använder ett antal åtgärder för att säkra statliga datorer och göra dem svåra för hackare att attackera. De extra påföljderna för hacks av statliga datorer är avsedda att skapa ett extra lager av säkerhet genom att fungera som ett avskräckande medel.