Vad är ett skärmnamn?

Ett skärmnamn är en typ av identifierare som en person väljer eller tilldelas för användning med någon typ av datorsystem. Detta kan vara detsamma som ett användarnamn som han eller hon använder för ett system, men någon kan också ha ett separat användarnamn som används för att komma åt systemet. Ett skärmnamn skiljer sig vanligtvis från ett användarnamn genom att det är hur användaren kommer att visas för andra användare på ett system och hur han eller hon kan identifieras av andra i systemet. Sådana skärmnamn är vanligtvis lösenordsskyddade och bör vara ganska unika från andra användares namn.

Även om det ibland används synonymt med "användarnamn", är ett skärmnamn inte nödvändigtvis samma sak, och vissa system kan kräva två separata poster för dessa fält. I allmänhet väljs eller tilldelas ett skärmnamn till en användare på ett datorsystem vid den tidpunkt då användaren skapar ett konto eller på annat sätt kopplas till systemet. Dessa system kan vara interna nätverk som används av ett företag eller en organisation, offentliga eller privata forum skapade för att möjliggöra för olika användare att posta meddelanden och interagera, chattrum där människor diskuterar olika ämnen och till och med interaktiv programvara som datorspel.

Det som vanligtvis skiljer ett skärmnamn från ett användarnamn är att skärmnamn ses av andra människor och hur användarna identifierar sig, medan användarnamn kanske inte är offentligt kända av andra. De kan emellertid ha samma namn och någon kan ange ett användarnamn för att få åtkomst till ett system och andra på systemet kan identifiera den användaren med användarnamnet. Detta kan emellertid ge potentiella hackare och annan obehörig användare information som kan ge dem tillgång till systemet. De flesta system kräver att en användare anger ett användarnamn och lösenord för att få åtkomst till systemet, och om andra lätt kan se en persons användarnamn, behöver bara en hacker hans eller hennes lösenord för att få åtkomst till hans eller hennes konto på systemet.

Av detta skäl kommer en persons skärmnamn ofta att skilja sig från hans eller hennes användarnamn, så att andra kan identifiera användaren men inte känner till någon information som kan användas för att komma åt systemet. Beroende på vilken typ av system som nås kan skärmnamn tilldelas användare eller de kan väljas av nya medlemmar när de först kommer åt systemet. När människor har möjlighet att göra det väljs vanligtvis ett skärmnamn som på något sätt speglar användarens personlighet. Sådana namn kan innehålla referenser till populärkultur, delar av personens riktiga namn, ord eller fraser som är viktiga för en person, eller nästan allt annat som han eller hon identifierar sig med.