Vad är en sidofält?
En sidofält är en form av hjälpmeny som kan hittas i utkanten av en webbsida eller applikation, med många operativsystem som också använder sidfält som en form av meny för stationär navigering. Sidfält kan innehålla en mängd information, och de är ofta utformade för att kunna konfigureras av användaren så att han eller hon kan hålla vanligt använda verktyg och information på en lättillgänglig webbplats. Sidofält kan vara placerade till vänster eller höger om huvudprogrammet, beroende på användarens smak och vilket språk han eller hon arbetar på.
För applikationer kan en sidofält innehålla ett antal vanliga verktyg och tillhandahålla en form av navigering. I stället för att behöva ange rullgardinsmenyer högst upp i applikationen, kan en användare snabbt ta tag i ett verktyg han eller hon behöver. I ett fotoredigeringsprogram kan till exempel sidfält innehålla en rad vanliga verktyg, där användaren kan ha möjlighet att lägga till favoritverktyg i sidofältet och ta bort sällan använda verktyg. Vissa sidofält är hopfällbara, vilket gör att användaren kan dölja menyn när den inte används för att undvika visuella distraktioner.
Webbplatsnavigering har ofta sidofält. Webbplatsen kan också innehålla menynavigering högst upp på sidan, beroende på design. Sidfält kan inkludera navigationsverktyg tillsammans med widgetar och annan information som webbplatsägaren tror kan vara användbart för besökare. Bloggare är särskilt förtjust i navigering av sidofältet och använder sidfältet för att visa länkar till arkiv, webbplatspolicyer, meddelanden om upphovsrätt, bloggroller och annan information för användare.
Många bloggmallar har en inbyggd sidofält, vilket gör att användaren kan manipulera innehållet som passar. Bloggare kan också bygga sina egna sidofält från grunden. Sidfältets navigering på andra typer av webbplatser kan handkodas eller utföras med drop-in-kod designad av någon annan, beroende på smak och komfortnivå för den person som skapar webbplatsen.
En stationär sidofält som kan ses i många operativsystem kan vanligtvis konfigureras av användaren, varvid användaren bestämmer vilka program som finns i sidofältet och lägger till genvägar till vanliga mappar eller filer. Navigering i sidofältet kan vara enklare än att gå igenom rullgardinsmenyerna och spara tid för användaren genom att låta honom eller henne få åtkomst till verktyg med ett klick. Sidofält kan också kallas ”dockor” i vissa operativsystem.