Vad är en smart switch?
En smart switch är en enhet som används för att hjälpa människor att övervaka hur mycket el de använder personligen, eller som används totalt sett. Det gör detta genom att öka motståndet så att ljuset blir svårare under tider då energianvändningen är högre. Den smarta omkopplaren anses vara en av de mest innovativa metoderna för energibesparing, särskilt de som har utvecklats under senare år.
Den smarta omkopplaren får åtkomst till datornätverksutrustning för att övervaka elektrisk användning på en konstant eller nästan konstant basis. Vissa omkopplare kan vara på eller programmeras för att fungera endast en viss tid på dagen, då elanvändningen historiskt sett skulle vara högre. Således kan dessa switchar vara ett av de enklaste verktygen att använda eftersom de styrs automatiskt.
Motståndet mot en smart switch appliceras genom det som kallas bromsbelägg. Precis som när man bromsar på en bil, fungerar friktionen och trycket för att bromsa hjulens rotation, så gör även en bromsbelägg på en smart switch. Den skjuter mot en platta, vilket sedan gör brytarens drift svårare. Medan ljusströmbrytaren fortfarande kan köras kan många tänka två gånger om det om det finns mer motstånd.
Den smarta omkopplaren, även om den inte riktigt är en kontroversiell åtgärd, har fått viss kritik. Till exempel kritiker som debiterar brytaren gör liten skillnad i ansträngningen att spara el eftersom många människor kanske inte ens märker det motstånd som den ger. Vissa konspirationsteoretiker har också hävdat att detta helt enkelt är ett steg bort från regeringen som dikterar till individer när de kommer och inte kommer att använda sin inomhusbelysning.
Det finns två grundläggande sätt som den smarta omkopplaren kan programmeras för att fungera. Det kan ge motstånd när det finns en extremt hög elektrisk användning i hemmet eller det kan göra det när hela nätet upplever nivåer av hög efterfrågan. Vissa kan vara programmerade för att fungera när någon av dem händer. Teoretiskt kan detta hjälpa till att förhindra bruna outs. Det finns dock ingen garanti för att att stänga av några lampor kommer att göra en betydande skillnad eftersom andra elektriska hemkomponenter använder mycket mer el.
Beslutet att använda en smart switch är en riktigt personlig beslut som kan tjäna som en bra påminnelse för dem som är oroliga för energibesparing. Även om omkopplaren i sig inte kommer att stoppa energiförbrukningen, kommer det att hjälpa till att hålla sådana tankar i framkant. Brytaren, ibland kallad en smart switch, borde vara kommersiellt tillgänglig 2009.