Vad är en systemintegrator?

En systemintegrator är en person eller ett företag som kombinerar flera olika komponenter till ett helt fungerande system. Till exempel kan ett företag som vill sätta ihop en automatiserad arbetscell hyra en systemintegrator för att utforma och genomföra detta projekt. Systemintegratorn kan behöva hitta en leverantör av en robotarm, ett maskinsynssystem, ett materialhanteringssystem, säkerhetssystemet och binda alla dessa separata delar så att de fungerar tillsammans som en helhet.

Systemintegratorn kräver en speciell uppsättning färdigheter. Även om systemintegratorn kanske inte behöver veta hur man bygger alla komponenter som utgör hela systemet, krävs en god förståelse för hur de fungerar och hur de kommer att passa ihop. I många fall är de olika komponenterna inte ursprungligen avsedda att användas tillsammans. Systemintegratorn kommer att behöva samarbeta med tillverkarna av olika komponenter för att lösa eventuella konflikter mellan komponenterna.

Många industristandarder har långsamt utvecklats för att underlätta systemintegratörsjobbet. Det finns till och med mjukvarupaket som gör det möjligt för systemintegratorn att utveckla modeller för att se hur systemet kommer att interagera tillsammans, även om tyngdpunkten vanligtvis ligger på den fysiska nivån. Om det till exempel finns två eller flera robotar i en arbetscell, är programmen som körs på varje robot samordnade tillräckligt för att det inte finns några kollisioner? Lyckligtvis är detta problem ofta det lättaste i systemet integratorprojekt.

Problem med elektrisk störning och felkommunikation mellan enheter är ofta mycket svårare för systemintegratorn att lösa. Mindre variationer i tillämpningen av olika industristandarder kan göra till och med två system som använder samma antagna protokoll ointelligent för varandra. Mest förvirrande är att det ofta kan fungera för det mesta, med endast ett sällsynt undantag som orsakar problemet.