Vad är ett telekommunikationsnätverk?

Ett telekommunikationsnätverk är en samling noder och länkar som kan transportera ljud-, visuell och datakommunikation. Medan termen en gång användes för att endast hänvisa till samlingen av switchar och kablar som användes av telefonleverantörer för att tillhandahålla ljudanslutning till bostads- och företagskunder, förstås det nu att inkludera Internet, mikrovågsugn och trådlös utrustning samt den mer traditionella former av telefoni. Det finns flera olika klasser av telekommunikationsnät, var och en av dem har något annorlunda fokus.

Huvudfunktionen för vilket som helst telekommunikationsnät är att tillhandahålla effektiv överföring av information från en ursprungspunkt till en termineringspunkt. Ett telefonsamtal är det enklaste sättet att förstå funktionen. Ett samtal initieras vid en given punkt, med signalen dirigerad genom en serie noder som kan involvera en kombination av trådbundna switchar, internetreläer och trådlösa noder. Signalen avslutas så småningom vid en lokal switch, varefter den sedan dirigeras till den utrustning som används av den avsedda mottagaren. Denna process sker inom några sekunder och upprättar en anslutning som gör att parterna kan interagera i realtid.

Idag finns det flera grundläggande typer av telekommunikationsnät som används. Tillsammans med PSTA, eller det allmänna telefonnätet, som de flesta känner till, finns det också Internet, ett medium som i allt högre grad används för både röst- och visuell kommunikation. Privata datornätverk är ett vanligt verktyg i många företag idag, liksom för många institutioner för högre utbildning. Dessa grundtyper klassificeras alla i flera kategorier, som inkluderar sådana alternativ som nätverk för stora områden, lokala nätverk och virtuella privata nätverk.

Ett telekommunikationsnätverk som är inrättat som ett bredt nätverk, eller WAN, tillåter kontrollerad men tillförlitlig kommunikation mellan noder som är geografiskt belägna över stora avstånd. Företag som driver flera platser runt om i ett land, eller till och med runt om i världen, kommer troligtvis att använda denna nätverksmodell. Statliga myndigheter kommer också sannolikt att använda denna strategi för att upprätthålla kommunikation med kontor och fältpersonal.

Med ett lokalt nätverk eller LAN är fokuset på att tillhandahålla samma säkra kommunikation som med ett WAN, bara på ett mindre geografiskt område. Denna typ av telekommunikationsnätverk erbjuder telefon-, data- och internetfunktioner inom en sluten inställning och från ett begränsat antal enheter anslutna till nätverket. Ett exempel skulle vara ett hotell, där alla telefoner och internetåtkomst dirigeras genom ett nätverk beläget inom hotellet. Anslutningar till större nätverk uppnås endast genom att gå igenom LAN först.

Virtuella privata nätverk, eller VPN: er, liknar breda nätverk, men med ett undantag. Denna typ av telekommunikationsnätverk använder omfattande användning av Internet för att skapa och upprätthålla anslutning. Säkerhet upprättas genom att ge användare tillgångsinformation. Dessa referenser kan användas från vilken enhet som helst som kan ansluta till Internet, men kommunikationen är krypterad på ett sätt som minimerar chansen för att nätverket ska hackas.

Eftersom kommunikation i allmänhet fortsätter att utvecklas, kommer definitionen och omfattningen av ett telekommunikationsnät också att fortsätta att förändras och breddas. Kärnkonceptet kommer dock troligen att förbli detsamma. Så länge kommunikationsformen möjliggör elektronisk utbyte i realtid av ljud-, visuella och dataöverföringar, finns det en god chans att kommunikationsmetod kan klassificeras som ett telekommunikationsnätverk.