Vad är en verktygsfält?
Ett verktygsfält är en i förväg ordnad lista över kommandoknappar för ett datorprogram. Dessa knappar och själva verktygsfältet är vanligtvis genvägar som gör det möjligt för användaren att styra programmeringsfunktioner utan att söka igenom en lista med kommandon. Datoroperativsystem innehåller också verktygsfält, vanligtvis längst upp eller längst ner på skärmen. Vissa verktygsfält är utformade så att användare kan flytta om dem på skärmen för större effektivitet eller dölja dem helt.
Verktygsfältet är en typ av programmeringsfunktion som kallas ett grafiskt användargränssnitt, ibland kallat ett GUI eller en widget. Även om dessa termer är mest kända för datorspecialister och programmeringsentusiaster, användargränssnitt används ofta över hela världen. De är en form av användarvänliga gränssnitt som gör det möjligt för datoranvändare att manipulera enhetsfunktioner utan att känna till programmeringsspråk eller protokoll. Gränssnitt av en eller annan typ finns i nästan alla enheter som använder en dator, inklusive personliga mediaspelare, bilar, tv-apparater, termostater och telefoner.
Verktygsfält har olika design och funktioner. Ett verktygsfält för operativsystem kommer vanligtvis att finnas när datorn är aktiv. Grafikprogram kan ha flera verktygsfält, av vilka några alltid är synliga och andra som bara visas när vissa funktioner är aktiverade. Webbläsningsprogram har sina egna verktygsfält, separata från operativsystemet, och enskilda webbplatser lägger ofta till ytterligare ett verktygsfält medan användaren besöker webbplatsen. Användbart skärmutrymme kan faktiskt äventyras av för många verktygsfält.
En annan nackdel är att vissa webbplatser eller företag kommer att lägga till verktygsfält till en dator utan användarens samtycke, eller genom att övertyga användaren finns det en fördel med att lägga till funktionen. Några av dessa verktygsfält kan vara spionprogram som spårar en användares webbaktivitet för marknadsföringsändamål. Dessa verktygsfält kan vara svåra för inexpert datoranvändare att ta bort. Operativsystem och webbläsare erbjuder möjligheten att låsa verktygsfält för att förhindra sådana onödiga tillägg.
Inte alla sådana tilläggsverktygsfält har onödigt avsikt. Vissa hjälper webbsökningar eller erbjuder genvägar till ofta besökta webbplatser. "Bokmärke" eller "favorit" verktygsfält är exempel på denna typ av GUI. De flesta stora sökmotorer erbjuder också verktygsfält för att spara webbanvändare steget att navigera till deras söksida. Att öka datorskärmstorleken gör att många användare kan lägga till dessa extra verktygsfält utan att förlora betydande skärmutrymme. Moderna telefoner och bärbara enheter har också dessa verktygsfält, trots deras mindre skärmar. Det kan sägas att hela gränssnittet på några av dessa avancerade handhållna enheter är inget annat än ett högt fungerande verktygsfält.