Vad är ett troll?
Den norra mytologin berättar om en ras av varelser som var något magiska, skrämmande och besvärande. Legenden troll har många former, bosatt i skogar, hav och berg. En vanlighet är att de vanligtvis var vackra med långa håriga armar och överdrivna ansiktsdrag, delvis odjur, delvis människa. Dessa oattraktiva attribut kan förklara varför Internauts antog termen troll för att hänvisa till bråkmakare. Dagens troll är någon som stör en online-arena, till exempel en USENET-nyhetsgrupp, chattrum eller webbforum.
Omodrade diskussioner på nätet förlitar sig helt och hållet på frivillig efterlevnad för att göra social interaktion rolig för alla medlemmar. För detta ändamål har de flesta forum policyer som alla deltagare ska läsa innan de publiceras i gruppen. I policyn fastställs grundreglerna för diskussionsnämnden. Ett troll är någon som medvetet trotsar forumets regler för att uppröra medlemmar och väcka uppmärksamhet.
Rasstörningar, oprovokerade personattacker och upprepade badgering är bara några verktyg för handeln för ett online-troll. Ett troll kommer vanligtvis att läggas ut i en grupp med det enda syftet att spränga ämnet och förnedra medlemmarna för deras intresse för det. Ett troll kommer att försöka starta flamkrig och trivs med att få svåra svar i gengäld. Snart kommer medlemmar att berätta trollet att surras av, eller ännu värre, argumentera med honom eller henne, vilket bara förvärrar situationen.
Kryddade Internauts lägger ofta den gyllene regeln när problem uppstår: Mat inte trollet! Detta betyder helt enkelt, inte posta till ett troll. Trollet vill uppmärksamhet, och om ingen ges, kommer han eller hon så småningom att gå vidare. Detta råd är bra, men inte alla lär sig om det på en gång, och en handfull människor kommer vanligtvis att svara på ett troll, medan några till kommer att säga dem att inte svara, och snart kämpar medlemmar med varandra om hur de ska hantera trollet .
Ett troll kan också vara subtilt och börja diskussioner som leder till flamkrig medan man låtsas vara intresserad av ämnet. Samma råd gäller. När du inser att du har att göra med ett troll, helt enkelt sluta svara.
Personligt modererade forum och nyhetsgrupper har inga problem med troll eftersom varje inlägg går genom en individ (moderator) innan det skickas vidare. Om inlägget inte överensstämmer med forumets regler, avvisas det innan det någonsin når forumet.
Ändå föredrar vissa människor inte modererade forum. Censur ensam rankar vissa, medan andra inte uppskattar den potentiella fördröjningstiden mellan att skicka ett meddelande och se det faktiskt publicera. Detta är mer sannolikt från USENET-nyhetsgrupper där en faktisk person läser inlägg, än av många webbforum där filtreringsprogramvara används för att fungera som moderator. Filtreringsprogramvara kan emellertid inte alltid stoppa troll, eftersom de lätt kan skräddarsy stavningen på ett sådant sätt att de passerar filtren och lämnar dåliga sätt och stötande innehåll intakt.
Oavsett forum, om du stöter på en särskilt motbjudande personlighet online som verkar hängiven till att orsaka problem, har du troligtvis stött på ett troll. Följ sage-råd från Internauts som har kommit framför dig och lägg dem på din ignorera-lista. Du kommer att göra dig själv en tjänst och foliera trollet på samma gång.