Vad är en Universal Gateway?
En universal gateway är en kommunikationsenhet som har förmågan att flytta data från en ursprungspunkt till flera termineringspunkter, även om dessa termineringspunkter inte använder samma protokoll. Genom att använda denna typ av gateway tillsammans med olika typer av kommunikationsprogramvara är det möjligt att upprätta tillförlitlig kommunikation mellan flera punkter, oavsett vilken typ av utrustning eller signalering som används av varje deltagare. Det är inte ovanligt att en universell gateway används i samband med den överbryggande programvaran och hårdvaran som vanligtvis används i ljud-, video- och webbkonferensapplikationer, vilket gör att människor från hela världen kan komma åt och delta i möten av denna typ.
Ett av de enklaste sätten att förstå hur en universal gateway fungerar är att överväga ett ljudkonferenssamtal som involverar deltagande av individer som finns i olika delar av världen. Beroende på konfigurationen av de telefonsystem som används i de olika länderna, kan deltagarna ringa till konferensen med telefonsystem som använder äldre analoga signaler som transporteras på koppartrådar, fiberoptiska system som bär digitala signaler eller till och med nätverk som använder sig av Voice over Internet Protocol för att transportera telefonsignalen över Internet. När en universal gateway är samlokaliserad med telekonferensbryggan som fungerar som nav eller termineringspunkt för alla de platser som ringer till samtalet kommer den gatewayen att bedöma varje signal, omvandla den till en signal som bron kommer att känna igen och avsluta anslutningarna på konferensbron.
När universalporten fungerar korrekt kommer de deltagande var och en tydligt att höras och höras i mötet, utan att deltagare upplever någon typ av fördröjningstid i konversationen eller någon huggning av ljudkommunikationen. Beroende på vilken typ av anslutningar som är inblandad kan den övergripande ljudklarheten vara lika tydlig som om alla deltagare ringer från platser runt samma stad och går igenom samma lokala switchar. Den effektivitet som erbjuds av en universell gateway gör det möjligt att bedriva kommunikationer som en gång krävde en hel del ansträngningar att etablera och var betydligt dyrare när det gäller långa avstånd och andra avgifter.
Medan en universell gateway kan vara samlokaliserad med en kommunikationsbro, kan enheten också placeras på det som kallas närvaropunkten. Detta är helt enkelt den plats där bron är direkt ansluten till den lokala telefonomkopplaren och en eller flera långdistansbärare. Med båda arrangemangen förenklas förmågan att kommunicera relativt lätt trots skillnader i telefon- och andra kommunikationsnätverk, vilket gör att människor kan komma samman oavsett var de råkar befinna sig.