Vad är en USB-switch?
Med en USB-switch (Universal Serial Bus) kan två eller flera datorer enkelt dela USB-enheter som skrivare, kameror och skannrar. USB-omkopplaren eliminerar behovet av att koppla bort USB-periferikomponenten från en dator för att ansluta den till den andra. Istället körs den delade komponenten till själva USB-switchenheten, som i sin tur är ansluten till flera datorer. Med en knapptryckning på USB-omkopplarenheten är perifera direkt tillgängliga för att betjäna vilken dator som är ansluten till den.
Det finns flera modeller av USB-switchar. Vissa modeller är byggda för två datorer för att dela en enda enhet. Detta kan vara praktiskt för en hemanvändare som behöver dela en USB-aktiverad skrivare, skanner, minneskortläsare eller digital kamera, till exempel mellan ett skrivbord och en bärbar dator. Andra modeller tillåter inkommande portar eller kontakter för upp till fyra datorer och en utgående USB-port för en enhet. Ytterligare andra tillåter upp till fyra datorer att dela upp till fyra USB-aktiverade enheter.
På de flesta modeller visas en liten LED-lampa över varje inkommande port, belysning när den aktuella porten är aktiv. Med ett tryck på en knapp roterar USB-omkopplaren den aktiva porten.
Utan en USB-switch måste datorer vara nätverkade för att dela enheter. Trots att nätverk är bra för många ändamål, behöver inte alla ett nätverk. Även med ett nätverk kan en USB-switch vara praktiskt.
Låt oss till exempel anta att du har en hemdator som är ansluten till en bärbar dator. Anslutet till ditt skrivbord är en minneskortläsare. Låt oss anta vidare att du vill använda din kortläsare för att ladda ner bilder till din bärbara dator. Om du inte lämnar skrivbordet igång och körs, tvingas du antingen starta upp skrivbordet för att få åtkomst till nätverket och kortläsaren, eller så måste du koppla ur kortläsaren och ansluta den till den bärbara datorn.
Med hjälp av en USB-switch behöver du inte starta nätverket eller flytta enhetens kontakt eller gränssnitt. Med den nödvändiga kortläsaren ansluten till en USB-switch skulle du helt enkelt ansluta din bärbara dator till den inkommande porten på USB-omkopplaren och använda minneskortläsaren, problemfri.
I vissa fall kan en användare behöva motsatsen till vad en USB-switch ger. Man kan behöva flera USB-portar för en enda dator. Ett USB- nav tjänar detta syfte. Det är en enhet som ansluts till en USB-port, vilket tillåter flera inkommande USB-anslutningar.
Observera att inbyggda USB-portar på en dator drivs , men enkla nav är det inte. Vissa enheter, som digitalkameror och laddningsbara MP3-spelare, kräver en USB-port för att fungera. Om du behöver USB-portar ska du leta efter ett USB-nav som levereras med en egen nätadapter som ansluts till väggen. Dessa nav är lite dyrare än icke-drivna nav.