Vad är ett användarfel?

Ett användarfel är ett fel som härrör från ett misstag gjord av användaren. Denna typ av fel kan inträffa med ett brett utbud av system, även om människor ofta använder termen specifikt för att hänvisa till datorsystem, inklusive operativsystem och program. Användarfel är ett flerårigt problem, och det finns ett antal sätt att hantera dem.

I vissa samhällen finns det en viss snobberi om användarfel. Implikationen är att användarfel är resultatet av dumhet eller oduglighet, i motsats till ett dåligt utformat system, ett förvirrande gränssnitt eller ett enkelt oskyldigt misstag som att skriva "3" istället för "2." Motståndare mot denna synvinkel hävdar att användarfel ofta är systemets fel, inte användaren; om ett system inte är intuitivt eller lätt att använda, till exempel, är det knappast användarens fel när hon eller han har svårigheter med det.

I ett väl utformat system kommer åtgärder att vidtas för att minska användarfel. Till exempel har många webbplatser en sökfunktion som automatiskt korrigerar stavfel, eller som erbjuder stavningsförslag om den misstänker att en användare kan ha gjort ett misstag. På samma sätt kommer många gränssnitt att vara ganska förlåtande med de typer av kommandon som folk använder för att använda systemet, eller kommer att ge upp varningar om de misstänker att en användare kan vidta en oklok handling. System kan också strömlinjeformas och förenklas så att de är lättare att förstå och använda, med målet att underlätta användning på olika färdighetsnivåer.

Andra system kan vara mer styva och krävande och förväntar sig att användare följer mycket exakt syntax. I dessa system kanske felaktiga kaféer som promp och varningsdialogrutor inte dyker upp, med arkitekten för systemet antar att användarna inte kommer att göra misstag. På liknande sätt kanske sådana system inte tillåter användare att säkerhetskopiera om de gör fel, eller kanske inte erbjuder andra sätt att hantera gjorda misstag. Systemet kanske inte ens varnar användaren när ett användarfel görs, vilket kan vara frustrerande när saker går fel och användaren inte har någon aning om varför.

Tekniker som kallas in för att reparera olika system kan ibland göra nedskärande kommentarer om användarfel om de misstänker att ett problem orsakades av en okvalificerad användare, eller om de inte kan replikera problemet eftersom det var resultatet av ett användarfel. Ett bättre tillvägagångssätt för sådana problem kan vara att erbjuda användare att utbilda användare så att de inte upplever fel i framtiden, eller att be användare visa vad de gjorde när användarfelet inträffade, så att teknikern kan få reda på vad som hände.