Vad är en virtualiseringsplattform?
En virtualiseringsplattform är en virtuell, användarvänlig dator som körs ovanpå en mer komplex plattform och döljer de komplicerade och ofta skrämmande fysiska egenskaperna för datoressurserna från användaren. Termen virtualisering, som har använts i stor utsträckning sedan 1960-talet, används i detta sammanhang för att använda programvara för att skapa ett system som fungerar som om det var en hårdvara. Medan den fungerar som sin fysiska dator motsvarighet, är det helt enkelt ett program på en mycket mer komplex maskin.
Virtualisering kan utföras på en given hårdvaruplattform med värdprogramvara - ett kontrollprogram - som producerar en simulerad datormiljö eller en virtuell maskin för gästprogramvaran. Gästprogramvaran körs som om den var installerad på en fristående hårdvaruplattform och kräver ofta åtkomst till specifika kringutrustning för att fungera. Den vanligaste formen av en virtualiseringsplattform idag är ett virtuellt operativsystem som håller på att bli en viktig del av IT-infrastrukturen.
Att använda en virtualiseringsplattform är ett sätt att enkelt och snabbt förändra hur företag distribuerar och hanterar sina IT-resurser. Nyligen uppskattade analytiker tyder på att det kommer att finnas 132 gånger fler virtualiserade datorer under 2011 än det var 2007. Virtualisering erbjuder en strategi som går utöver fysiska gränser för att få ner infrastrukturkostnaderna och hjälpa till att hantera risker, vilket gör utmaningen att förenkla och optimera infrastrukturen tydligare.
Företag som leder vägen när det gäller att bryta det fysiska förhållandet mellan ett operativsystem och dess inbyggda hårdvara inkluderar VMWare, Force.com, Microsoft, Oracle, IBM och Hewlett Packard. VMWare är till exempel ett av de mest aktiva företagen inom fältet och innehar den största delen av den totala marknaden för virtualiseringsteknik. Microsoft, som lägger in virtualiseringsteknologi i sina operativsystemprodukter, är inte en så stark spelare som VMWare, men blir starkare.
Oracle kombinerar fördelarna med serverklustering och Oracle ™ VM-server-virtualiseringsprogramvara för att leverera integrerade kluster-, virtualiserings-, lagrings- och hanteringslösningar. Oracle ™ VM stöder både Oracle- och icke-Oracle-applikationer. Med decennier av erfarenhet av IT hjälper IBM-virtualisering företag att göra mer med färre fysiska tillgångar samtidigt som de utökar kapaciteten och ger större flexibilitet.
Det finns olika områden där virtualiseringsplattformar går framåt. Vissa av dessa inkluderar nätverksvirtualisering, lagringsvirtualisering och servervirtualisering. Många analytiker rapporterar att även om användningen av en virtualiseringsplattform kan vara mycket populär på IT-arenan, är bara cirka 12 till 15 procent av de globala servrarna virtualiserade.