Vad är en trådlös USB-nätverksadapter?
En trådlös USB-nätverksadapter är en enhet som kan ansluta till den universella seriella bussporten (USB) på en dator för att låta den datorn ansluta till ett trådlöst nätverk. Det finns ett antal olika typer av dessa enheter, allt från små hårdvara som liknar storleken till en bärbar minnesknapp som ansluts direkt till en USB-port till större enheter som ansluts via en USB-kabel. En trådlös USB-nätverksadapter kan ge grundläggande anslutningar till ett trådlöst nätverk, och dessa enheter kan också inkludera programvara som kan ge skydd mot attacker från skadlig programvara eller förbättra nätverksprestanda och organisation.
Det finns flera typer av trådlösa USB-nätverksadapterenheter, och vilken typ som används beror vanligtvis på en datoranvändares preferenser och typen av dator. Mindre enheter som lätt kan bäras i fickan kan ofta användas med en bärbar dator eller av någon som snabbt och enkelt vill byta en enda trådlös USB-nätverkskort mellan flera datorer. Dessa typer av enheter ser vanligtvis ut som en liten tumenhet eller ett USB-minne och ansluts direkt till en USB-port på en dator. Medan de flesta moderna bärbara datorer har inbyggda trådlösa enheter kan dessa externa enheter vara användbara som säkerhetskopiering eller för äldre datorer.
Andra typer av trådlösa USB-nätverksadapterenheter har samma storlek som en liten router och fungerar som mottagare för en trådlös signal. Dessa har vanligtvis en antenn och kan vara mer känsliga för att ta upp en trådlös signal på större avstånd. En trådlös USB-nätverksadapter av denna typ kommer vanligtvis att ansluta till en dator via en USB-kabel, snarare än att direkt ansluta till en USB-port på datorn. Denna typ av adapter kan vara väl lämpad för stationära datorer eftersom enheten är större och inte lika lätt bärbar som mindre typer.
En trådlös USB-nätverksadapter kan innehålla intern firmware, t.ex. en brandvägg, och kan också levereras med en skiva som innehåller drivrutiner för enheten och kompletterande programvara. Dessa drivrutiner gör det möjligt för datorn att igenkänna och använda den trådlösa USB-nätverkskortet korrekt och ersätter vanligtvis standarddrivrutiner som levereras med ett datoroperativsystem. Annan programvara som ingår i dessa enheter kan inkludera programvaruväggar som hjälper till att blockera attacker från misstänkta webbplatser och antivirusprogram som kan skydda mot skadlig programvara. En skiva som ingår i den här typen av enheter kan också tillhandahålla programvara för enklare anslutning till trådlösa nätverk, samt organisatoriska verktyg för att spara preferenser och inställningar för flera nätverk.