Vad är en WLAN-router? (med bilder)
En router är en enhet som flyttar datapaket mellan datornätverk. Vanligtvis ansluter routern ett lokalt nätverk (LAN), till exempel i ett hem eller kontor, till ett bredt nätverk (WAN), vilket kan vara ett kabelmodem eller DSL-modem. På de enklaste termerna, för sin vanligaste användning, är en router trafikledaren mellan en dator eller nätverk och Internet. En trådlös LAN-router (WLAN) lägger till extra funktionalitet till routern, vilket möjliggör trådlös åtkomst till den från enheter utrustade med trådlöst nätverk eller WLAN-kort.
Routrar innehåller vanligtvis flera Ethernet-portar så att flera datorer och enheter kan anslutas till den. En WLAN-router har samma funktionalitet, men dessutom innehåller den en trådlös åtkomstpunkt 802.11. Detta innebär att antalet enheter som kan anslutas trådlöst till WLAN-routern endast begränsas av bandbredden för WAN den är ansluten till.
I en hemmiljö, där användaren ansluter till ett kabelmodem eller DSL-modem, av vilka många bara har en öppen port, kan en WLAN-router vara det bästa alternativet. Många kabel- och telefonföretag erbjuder dock trådlösa funktioner inbyggda i sitt modem. Detta eliminerar behovet av en separat WLAN-router.
I en kontorsnätverksmiljö finns det vanligtvis en nätverksrouter redan på plats, så tillägget av en WLAN-router skapar problem. I det här fallet skulle det finnas två enheter som försöker göra samma jobb. För dessa typer av nätverk, vad användaren vill ha är inte en WLAN-router utan en WLAN-åtkomstpunkt. En WLAN-router är faktiskt en normal router med en WLAN-åtkomstpunkt inbyggd i den. En WLAN-åtkomstpunkt separerar bara dessa två funktioner.
För datorer som inte har WLAN-kort inbyggda finns det andra alternativ. En WLAN-dongle kan köpas som ansluts till en USB-port (Universal Serial Bus) som gör datorn trådlös. För äldre bärbara datorer finns det WLAN-kort som ansluts till kortplatser. För stationära datorer kan WLAN USB-enhet eller ett WLAN-kort installeras.
Oavsett om en WLAN-router eller en WLAN-åtkomstpunkt används är säkerhet ett problem. Om dessa enheter inte är markerade kan dessa enheter lämna nätverk sårbara för hackare i närheten. Av denna anledning utvecklades en säkerhetsenhet som kallas en WEB-nyckel (Wired equivalent privacy). Detta är en serie slumpmässiga bokstäver och siffror som en enhet måste ha angett för att kunna komma åt WLAN-routern eller WLAN-åtkomstpunkten.