Vad är en arbetsstation?
En arbetsstation är en dator designad för professionell användning av en enda användare. Den har vanligtvis mer kapacitet än en persondator, men är inte lika högdriven som en stordator som är utformad för att stödja mycket komplexa beräkningar och flera användare. Arbetsstationer ger människor datorkraft för en mängd olika uppgifter som kan kräva hög effekt, till exempel att skapa tredimensionella digitala modeller. Många datortillverkare bygger arbetsstationer och kan utveckla anpassade system för att beställa för unika applikationer.
Specifikationerna för en arbetsstation förändras när datorns standarder förändras. Det som en gång sågs som en högdriven, högsta arbetsstation kan i dag vara mindre kraftfull än en räknare som används av en gymnasieelev. När specifikationer och teknik ändras blir arbetsstationer snabbare, kan hantera mer data och kunna komplexa uppgifter. Liksom andra datorer tenderar arbetsstationer att bytas ut efter flera års användning med modeller med högre specifikationer och bättre kapacitet.
Arbetsstationer används av människor som behöver mer ström än vad som är tillgängligt med en persondator, men mindre än med en stordator. Ett exempel kan vara en forskare som måste kunna köra komplexa databehandlingsrutiner när han eller hon tolkar resultat från en studie. Arbetsstationer kan också utföra uppgifter som modellering för arkitekter och sammanställa kod för programmerare. Vissa persondatorer kanske kan hantera dessa uppgifter, men inte alla är det.
Att förbättra tekniken har gjort att arbetsstationer kan bli mindre. En högdriven bärbar dator kan betecknas som en arbetsstation, och stationära arbetsstationer kan ha relativt små tornenheter. Desktops har vanligtvis stora skärmar, och ibland flera skärmar, för att stödja uppgifter som kräver mycket skärmutrymme. Skärmens upplösning är också vanligtvis hög kvalitet för tydlighet och skärpa. Speciellt för människor som animatörer är det mycket viktigt att använda en tillräckligt högdriven arbetsstation med en skärm med hög upplösning eftersom det tydligt kan se vad de gör.
Denna term används också ibland i nätverk, för att beskriva vilken dator som är ansluten till ett nätverk. I det här fallet är en arbetsstation en dator som någon i nätverket använder för arbete, men det kanske inte nödvändigtvis är en arbetsstation i beräkningsområdet. Till exempel kan ett kontor ha ett nätverk som kan stödja 30 arbetsstationer, inklusive bärbara datorer som folk tar in och ut från kontoret för låg nivåarbete, tillsammans med verkliga arbetsstationer för tung datoranvändning.