Vad är AAC?
AAC, Advanced Audio Coding, är en teknik för komprimering av digitala ljudfiler. Officiellt en del av MPEG-4-standarden används den mest för att skapa små digitala ljudfiler. Den aktuella varianten specificeras i ISO / IEC-standarden 14496-3.
AAC liknar konceptuellt det allestädes närvarande MP3-formatet. Liksom MP3 drar det nytta av brister i mänsklig hörsel för att kassera digitala bitar som motsvarar ljud som osannolikt hörs. Det mänskliga hörapparaten kan inte höra tysta ljud i närvaro av höga ljud med liknande frekvens; till exempel kan en röstsamtal inte höras medan en jumbojet flyger låg över huvudet. Detta fenomen, som kallas hörselmaskning , gör det möjligt att kassera data med minimal förlust av trohet.
Liksom MP3 är AAC en förlustalgoritm, vilket innebär att det ursprungliga digitala ljudet inte kan återskapas från de komprimerade bitarna ensam. När det gäller ljudsäkerhet går det dock inte att förlora data om det komprimerade ljudet är korrekt kodat. AAC hävdar en fördel jämfört med MP3 i detta avseende: medan MP3 kräver en bithastighet på cirka 256 kilobit per sekund (kbps) för att uppnå transparens, kan AAC uppnå samma kvalitet vid 128 kbps. Detta gör att AAC-filer kan vara ungefär hälften av storleken på MP3-filer av samma kvalitet och en tiondel av storleken på CD-data.
AAC ger flera andra fördelar jämfört med MP3. Den kan hantera mycket högre och lägre frekvenser för ljud, ger upp till 48 ljudkanaler och möjliggör skapande av låg latensljud som är nödvändigt för tvåvägskommunikation. Exempelvis kan AAC användas för att komprimera telefonsamtal i farten, medan användning av MP3 skulle ge förseningar i ljudet. AAC tillåter också Digital Rights Management eller DRM, som kan användas för att kontrollera hur ljudfilen används.
Ett område där AAC utmärker sig är i låg bithastighetskompression. Ljudböcker har till exempel inte det dynamiska utbudet av musik eftersom de består av lite mer än talat ord. Potentiellt möjliggör detta mycket högre nivåer av komprimering. Att använda MP3 på sådana nivåer av komprimering ger skrapat, väsentligt komprimerat ljud inte till skillnad från kassettbandinspelningar av låg kvalitet. AAC var specifikt utformad för att hantera sådana applikationer på rätt sätt.
Till skillnad från MP3 finns det ingen offentlig, gratis version av AAC: s kodnings / avkodningsalgoritmer. Alla AAC-användare måste licensiera tekniken från VIA Licensing Corporation. AAC används mest i Apple Computers linje med bärbara iPod-spelare från iPod och är en del av nästa generations DVD-specifikationer.