Vad är ett kodningsfel?

Ett kodningsfel är ett misstag som inträffar under kodningen av data. Beroende på felets natur är resultaten av kodningsfelet variabla. Kodningsfel inträffar av många olika skäl med all slags teknik, även om det finns ett antal skyddsåtgärder som är utformade för att minimera eller förhindra sådana fel.

Vid kodning överförs data från ett format till ett annat. Kodning används ofta för att komprimera data så att det tar mindre utrymme, som när en rå ljudfil kodas så att den passar lätt på en CD-skiva. Förutom kodning för lagring kan data också kodas för överföring; samma ljudfil kan till exempel kodas så att den kan inbäddas i en livestream från en radiostation. Kodning används också för kryptografi, en teknik som används för att säkra data genom att säkerställa att den bara kan läsas med personer med rätt avkodningsutrustning.

Ibland uppstår ett fel under kodningen eftersom själva originaldata är skadade och programmet som gör kodningen har svårt att bearbeta dem. Fel kan också uppstå när ett systems minne överanvänds under kodningsprocessen och det inte kan behandla kodningen smidigt. På samma sätt kan förvirrande kommandon som ges till ett program störa kodningsprocessen, liksom händelser som strömavbrott. Det är också möjligt att ett kodningsfel är slumpmässigt utan någon uppenbar orsak.

Ett fel i innehållskodningen kan vara dödligt. I dessa fall kan det nyligen kodade innehållet inte nås på grund av felets storlek. Innehållet kanske inte känner igen programmet som ska avkoda det, eller innehållet kan vara så skadat till följd av kodningsfelet att stora bitar data saknas och det är meningslöst. Till exempel kan en inbäddad video på en webbsida misslyckas med att spela på grund av ett kodfel.

Kodningsfel kan också orsaka fel, till exempel överhoppning på en CD, trasiga textavsnitt eller andra problem. I dessa fall gör felet inte innehållet helt oanvändbart. Det kan utgöra ett hinder för någon som ändå vill komma åt uppgifterna.

På grund av riskerna för kodningsfel ser folk vanligtvis till att originalinformationen säkerhetskopieras innan de fortsätter med ett kodningsprojekt. Detta säkerställer att om ett fel inträffar förloras inte data irreparabelt.