Vad är en instrumentdrivrutin?
En instrumentdrivrutin är en programvara som kan styra ett vetenskapligt instrument. Sådana drivrutiner möjliggör fjärrkonfiguration och styrning av instrument, inklusive instrument som fortfarande är under utveckling och testning som kanske inte har tillförlitliga styrsystem ännu. Instrumenttillverkare producerar drivrutiner som de paketerar med sina produkter, och oberoende företag gör också drivrutiner för en mängd olika applikationer. Forskare kan skapa sina egna om de är bekväma med programmeringsspråk och har mycket specifika behov.
Instrumentdrivrutinen skapar en lätt kontrollerad och bekant miljö för operatören. Han eller hon kan konfigurera instrumentet och justera inställningarna, beordra det för att utföra specifika operationer och spela in data via föraren. Kontrollnivån och komplexiteten som är tillgänglig kan bero på föraren och förarens färdigheter. Drivrutiner kan hantera ingångar på många programmeringsspråk och många är mycket konfigurerbara.
Vissa använder ett protokoll som kallas en utbytbar drivrutin för virtuellt instrument (IVI). Dessa förare har enorm kapacitet för kontroll och modifieringar. Forskare och utvecklare använder denna typ av instrumentdrivrutin för utveckling av nya verktyg och förfining av kontroller. Forskare som arbetar vid bänken för specifika projekt kan också använda den här typen av instrumentdrivrutiner om de vill ha mer flexibilitet och kontroll med ett projekt.
Instrumentdrivrutiner kan låta operatörerna delta i mycket detaljerade och komplexa uppgifter. En fördel med förarna är förmågan att automatisera. Operatören kan ställa in instrument för att utföra särskilda funktioner vid specifika tidpunkter eller som svar på utlösande händelser. Automation kan öka tillförlitligheten och repeterbarheten, så länge instrumenten är korrekt kalibrerade och gör vad de ska göra som svar på föraren. Fel i funktion kan resultera i falska eller ofullständiga resultat.
Ersättningsdrivrutiner för många vetenskapliga instrument finns tillgängliga via tillverkarens webbplatser. Det är också möjligt att beställa dem direkt från tillverkaren om de inte är online, vilket kan vara fallet med äldre drivrutiner eller tillverkare som inte har någon betydande webb-närvaro. Under installationsprocessen kan instrumentdrivrutinen köra igenom en serie testinställningar och operationer. Det är viktigt för en användare att uppmärksamma anvisningarna på skärmen och följa anvisningarna noggrant för säkerhet och korrekt kalibrering.
Ett antal klasser av instrument kan styras med hjälp av en instrumentdrivare. Om en forskare inte är säker på om en bit laboratorieutrustning kan fjärrkontrolleras, kan han eller hon kontakta tillverkaren för information. Tillverkaren kan ge specifika rekommendationer och råd och kan ha en kompatibel drivrutin tillgänglig.