Vad är en integrerad databas?
Termen integrerad databas används för att beskriva två olika databasstrukturer: anslutning av flera databaser eller en databas inbyggd i en annan applikation eller ett verktyg. Även om den ursprungliga beskrivningen tycks innebära att dessa två strukturer är helt olika, så är de inte. De har faktiskt många av samma strukturer.
En databas är en samling av data från en rad olika källor organiserade under en struktur. Själva databasen om den består av en serie semi-oberoende datatabeller. Varje tabell innehåller specifik information, vanligtvis med ett fokus per tabell. Databasen kan skapa länkar mellan de separata tabellerna, baserade på vanliga element, information eller programmeringslogik. Frågor kan skrivas för att skapa rapporter med åtkomst till alla olika tabeller i databasen.
Att ansluta flera databaser till en integrerad databas är en mycket komplex uppgift. Förbindelser mellan de olika databaserna måste göras och testas ur olika perspektiv för att säkerställa att logiken är sund. De olika databaserna kan också finnas i olika format eller program. Detta ökar komplexiteten men kan uppnås med avancerad programmeringslogik och kraftfulla resurser.
Ett vanligt exempel på en integrerad databas är LexisNexis®. Detta verktyg ger tillgång till innehåll från ett brett utbud av offentliga källor, publicerad information och onlineinformation. Filerna kvar med den ursprungliga källan, men en komplex logik gör det möjligt för användare att identifiera dokument som finns i flera databaser med ett verktyg. Tidsbesparingarna som uppnås med denna metod är en enorm fördel för användarna, eftersom den här typen av sökning normalt tar flera dagar att slutföra.
Det finns ett brett utbud av programvara som kan modifieras för att fungera med en integrerad databas. Komplexiteten i det arbete som krävs beror på språket som programvaran är skriven på och organisationen av databasen. Ett utmärkt exempel på denna typ av programvara är ett program för innehållshantering av webbplatser. Denna typ av programvara publicerar information till Internet baserat på databasen som innehåller alla olika filer, text och bilder.
Med hjälp av en integrerad databas kan innehållshanteringsverktyget fylla webbplatsen med aktuella, relevanta data från bokföringssystemet, bilder från dokumentdelningsverktyget och ljudfiler från presskontoret. Även om detta arbete är komplex, finns det betydande besparingar att uppnå genom att inte skapa duplikatkopior av samma databastabeller för varje distinkt syfte. Den faktiska datan förblir på en plats och är tillgänglig för olika applikationer att använda vid behov.