Vad är en Internetportal?

En internetportal är en webbplats som innehåller information från flera källor. Den är utformad för att vara utgångspunkten för en användare när de går online och inkluderar länkar till de vanligaste typerna av information som människor letar efter. Praktiskt taget varje internetportal är baserad på en sökmotor av någon typ.

De mest kända internetportalerna innehåller kategoriserade kataloger med ledande webbplatser plus nyheter, väder, underhållning och ekonomiska uppdateringar. Tanken är att användare kommer att besöka sådana webbplatser som deras första stopp när de söker efter information. I sin tur hoppas användarna sedan använda företagets egen sökmotor om de letar efter en webbplats som inte är kopplad till via Internetportalen.

De flesta stora sökmotorer har sina egna internetportaler. Många använder samma varumärke, men behåller portalen på en separat webbplats som heter Bing. Ett fåtal har fortfarande sitt huvudsökverktyg i en portal, vilket effektivt ger två olika sätt att hitta information från samma webbplats.

Vissa internetportaler produceras av en viss internetleverantör. Det mest välkända var America Online, där portalen en gång var endast tillgänglig för abonnenter som använde programvara snarare än att kunna ses som en offentlig webbsida. Ursprungligen använde AOL en "muromgärdad trädgård" -strategi där endast vissa sidor var tillgängliga för prenumeranter snarare än att de kunde använda hela webben. Vanligtvis var dessa sidor exklusiva för AOL. Under denna tid var AOL-portalen det enda sättet för prenumeranter att hitta sin väg runt den tillgängliga onlineinformationen.

Det är också möjligt för en internetportal att fokusera på ett specifikt ämne eller ämne snarare än Internet som helhet. Till exempel har många nationella regeringar en enda webbplats som fungerar som en katalog för enskilda avdelningar eller byråer. Detta innebär att en medborgare kan hitta information från myndigheterna om de inte känner till webbplatsen för den relevanta avdelningen, eller även om de är osäkra på vilken avdelning som ansvarar för ett visst ämne.

Med mobila enheter kan man diskutera att funktionerna för en internetportal utförs av själva handenheten. De flesta smartphones har menyknappar som utför funktionerna i en portal, till exempel länkar för att läsa ett e-postkonto, kontrollera vädret eller se aktiekurser. Jämfört med traditionella internetportaler kan dessa menyer ofta vara mycket mer anpassningsbara, vilket gör dem mer användarvänliga eftersom oönskad information kan tas bort.