Vad är en IP-modul?
En IP-modul (Internet Protocol) är en komponent som gör att en icke-nätverksenhet kan ansluta till ett nätverkssystem. Dessa enheter är ofta separata hårdvarubitar som ansluter till någon typ av utgång på huvudenheten. IP-modulen översätter informationen från standardutdataformen till nätverksdata och skickar den till ett nätverkssystem. En IP-modul är nära besläktad med en trådlös modul, även om dessa vanligtvis konverterar en trådbunden nätverksport till en trådlös.
I de flesta fall är en IP-modul en maskinvara som ansluts direkt till en mycket specifik enhet. Till exempel kommer en IP-modul för en säkerhetskamera vanligtvis bara att ansluta till en typ av kamera; det är oförenligt med andra, även de som gjorts av samma företag. De flesta tillverkare försöker få IP-modulen att ansluta till enheten som om den ska vara där. Mycket få IP-moduler hänger helt enkelt från eller håller sig fast från sidan av den anslutna enheten. I vissa fall är IP-modulen installerad i den ursprungliga enheten.
De vanligaste IP-modulerna är för enheter som inte har något direkt behov av att ansluta till Internet och som sannolikt kommer att fungera under många år utan fel. System som säkerhetskameror eller övervakningsenheter, som de på sjukhus, behöver inte ansluta till Internet för att fungera. Dessutom är dessa system expansiva och människor är långsamma att ersätta dem. Det är inte ovanligt att samma bildskärmar fungerar i decennier utan utbyte.
I sådana system kan äldre maskiner ha installerats innan nätverkssystem till och med ingick i en gemensam infrastruktur. Även nyare maskiner kan ha gått online innan användarna hade ett centraliserat datorsystem som kunde acceptera den skickade informationen. När organisationens behov ändras kan IP-moduler användas för att utvidga användbarheten hos enheterna. Detta kommer att undvika behovet av att ersätta dem och spara företagets pengar på lång sikt.
De flesta externa IP-moduler använder trådbundna anslutningar medan de flesta interna använder trådlösa. Detta är långt ifrån en hård regel, och det är möjligt att hitta exempel på var och en som fungerar på annat sätt. När en IP-modul är trådlös kallas den ofta en trådlös IP-modul. Som ett resultat av deras liknande namn är det lätt att förväxla dem med en trådlös modul. I de flesta fall ansluter en trådlös modul till en vanlig trådlös anslutning för att låta den ansluta till ett trådlöst system.